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晚安文学www.wawx.net提供的《农家子科举奋斗日常》 70-75(第4/18页)
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第72章 072
衙役正欲领命动身, 梅鹤时忽然跨步上前：“大人且慢。”
孙怀瑾侧首看他：“你还有何事？”
梅鹤时拱手道：“当初那客栈伙计心中愧疚，将李府之人给予他的酬劳全数交与学生。”
“银票出自富贵钱庄，学生将其藏于客房枕下, 大人可派人取来，凭票调取钱庄存底，可能顺藤摸瓜, 查清银票流向。”
大庆朝对银票流通管束森严, 每张银票皆刻印专属编号, 钱庄留存支取记录, 何时出票, 何人凭印支取，皆有据可查。
“届时人证物证俱全，真相自会水落石出。”
孙怀瑾深深看了梅鹤时一眼，吩咐另一名衙役：“你即刻前往客栈取回银票, 再赴富贵钱庄调取存档支取账目。但凡有相关记录, 尽数带回贡院回话。”
两名衙役领命，快步出了大堂。
梅鹤时退回原处, 低眉敛目，一派恭谨姿态
应天府衙吏房，李必先正与数位同僚品茶闲谈。
一名同僚捻着胡须笑道：“李大人好福气，令郎年少便博得秀才功名, 这般天资, 我等碌碌之辈远远不及。再过数年顺利入仕，李大人便可安享清福了。”
李必先嘴上谦逊, 心中却得意：“张大人谬赞，犬子不过侥幸得中，谈不上什么过人出息。”
此番天降横财, 若是钻营得当，或许能谋一份顺天京职。
届时阖家迁居天子脚下，谁不高看他李必先一眼？
正想得心头火热，一道身影出现在吏房门口。
身着贡院专属皂色短衣的衙役径直走入，停在李必先跟前：“李大人，贡院主考孙大人传召，还请随小人走一趟。”
李必先心里咯噔一下，面上依旧挂着笑：“主考大人传唤？不知是因何公务？”
衙役面色冷硬：“小人只奉命传话，其余一概不知，请李大人速速动身。”
李必先笑脸僵住，强压下心底慌乱，抬手轻整衣襟，跟在衙役身后出门。
途经大堂，陆府尹正立于阶前，与同知交代事宜。
听见脚步声，他抬眼扫来，目光如寒冬冰棱，直直钉在李必先身上。
李必先下意识缩了缩脖子，不祥的预感越发浓烈。
不多时抵达贡院，衙役将他引至堂中。
李必先一进门，便见王弥封官与誊录书手刘正双双跪伏在地，二人面色灰败，满身冷汗，身上尽是受刑后的狼狈痕迹。
一旁还立着位身着月白直裰的少年，眉目清隽，神色从容淡然，赫然是梅鹤时。
李必先眼皮狠狠一跳，心底慌乱更甚，强自稳住心神，上前拱手行礼：“下官参见孙大人、周大人，不知二位大人传唤下官，究竟所为何事？”
周副主考将案情简要说了一遍：“已有证人指认你收买贡院官吏，篡改考生考卷，此事你作何辩解？”
李必先 “扑通” 一声跪地，面上堆满惶恐，高声喊冤：“下官在吏房任职多年，向来谨守本分，绝不敢触碰科考律法。此事定然是有人蓄意构陷栽赃，还望二位大人明察！”
孙怀瑾抬手打断他的哭诉：“无谓的喊冤不必多说，本官只问你，为何处心积虑设下毒计，加害考生梅鹤时？”
李必先以头叩地，声音铿锵：“下官与梅鹤时素未谋面，往日无冤近日无仇，何苦无端加害于他？”
梅鹤时垂眸看向跪地之人：“客栈伙计招财早已据实招供，是李府下人奉你之命，在梅某饭食中投药。”
李必先矢口否认，连连摇头：“一派胡言！绝无此事！”
梅鹤时眉梢微抬：“难不成是府中仆从自作主张，擅自做主来加害梅某？”
李必先面皮抽搐，恶狠狠瞪向梅鹤时。
果然如李仁所言，此子城府深沉，心思狡诈。
流言诋毁、饭食下药、安排臭号、篡改考卷，他们布下层层圈套，竟全被梅鹤时一一化解，还闹到主考官面前，将自己拖入泥潭。
事已至此，绝不能认罪，唯有撇清所有罪责，方能保全自身。
李必先咬紧牙关，依旧强词夺理：“区区一个客栈伙计的片面之词，怎能算作铁证？谁能保证他不是收了旁人银两，特意攀咬下官？”
孙怀瑾本就被这盘根错节的科场案搅得满心烦躁，见李必先百般狡辩，拒不认罪，当即箭步上前，扬手狠狠一巴掌扇在他脸上。
他出身农家，年少常年下地劳作，手劲远胜寻常文官。
这一记耳光力道十足，李必先身子踉跄打转，重重跌坐在地，半边脸颊瞬间高高肿起。
满堂众人皆是一声低呼。
孙怀瑾一把攥住李必先衣襟，将人硬生生拽起，目光森寒刺骨：“本官耐性有限，你招还是不招？”
李必先被打得耳中嗡鸣不止，半边脸颊火辣辣刺痛，望着孙怀瑾冰冷的眼神，嘴唇哆嗦半晌，半个字也吐不出来。
一旁周副主考轻咳一声，适时开口施压：“李大人，贿赂科场官吏、破坏科考乃是重罪。你若执意拒不招供，本官只能将你押送京城，交由刑部三司会审。”
李必先心中清明，周副主考并非虚言恫吓。
刑部狱吏向来手段酷烈，但凡入了刑部大牢，极少有人能扛住全套刑讯。
再看孙怀瑾此时模样，分明已打定主意，将他移交刑部。
李必先双膝一软，再度跪倒在地，带着哭腔颤声认罪：“下官招！一切皆是远房侄儿撺掇下官所为！”
梅鹤时面露几分讶异：“远房侄儿？莫非是李仁？”
孙怀瑾转头看他，眉头微蹙：“这李仁是何人？”
梅鹤时拱手回话：“回大人，李仁乃是学生书院同窗，如今尚在童生班求学。”
“前几日学生与友人出门吃面，曾在城西与他偶遇，彼时他只说来应天求医，学生未曾多想，如今看来，他此行根本是冲着学生而来。”
孙怀瑾眉头拧得更紧，心中尚存几分疑虑。
一介书院学子，何来这般手眼通天的本事？
李必先捂着脸，狼狈伏在地上：“正是李仁！是他携重金寻到下官，哭诉对梅鹤时恨之入骨，求下官出手相助。下官一时贪财糊涂，才顺着他的安排行事”
孙怀瑾屈指轻叩桌案，当即吩咐衙役：“速速捉拿李仁与客栈伙计招财，带至大堂当堂对质，厘清全部内情。”
李必先既已吐实，其余涉案人证必须尽数拘来，方能将整件案子查得明明白白
约莫小半个时辰，衙役押着李仁走入大堂。
自衙役登门传唤那一刻，李仁便意识到全盘计谋已败露。
他自认布局周密，天衣无缝，万万没料到梅鹤时再度逢凶化吉，反倒将自己拖入绝境。
一路行来，他冷静思索脱罪的说辞，可
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