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晚安文学www.wawx.net提供的《农家子科举奋斗日常》 70-75(第5/18页)
当他踏入大堂，望见立于一旁的梅鹤时，脑中那根弦骤然崩断，彻骨寒意席卷全身。
他早该清楚，梅鹤时藏锋内敛，手段不凡，自己根本不是对手。
纵使心中再三告诫自己隐忍蛰伏，可日积月累的妒恨如同毒蛇，日夜啃噬他的心肝。
从他收到纸条，亲眼目睹梅鹤时次次稳居榜首，受人追捧赞誉，再对比自己屡屡失意，他便彻底失了理智，将所有劝诫抛诸脑后。
如今木已成舟，再无转圜余地。
绝望与无力感涌上心头，李仁闭了闭眼，屈膝跪地：“草民认罪。”
孙怀瑾沉声发问：“你三番五次设局加害梅鹤时，究竟是何缘由？”
李仁霍然抬首，眼底翻涌着压抑多年的怨毒，嗓音嘶哑如同蛇类嘶鸣：“当年陈耀文构陷梅鹤时舞弊，此事本可草草揭过，偏偏梅鹤时不肯罢休，穷追不舍，连累我被禁考两年。”
“若不是他，我如今早已高中举人，怎会两度折戟，仍是一介白身？”
“他毁了我的前程，我岂能容他顺遂？”
梅鹤时微微摇头，语声清冷：“陈耀文蓄意构陷在先，险些毁我前程，断我终身。梅某俗世凡人，做不到以德报怨，追查真相乃是分内之举。”
李仁嗤笑一声，满是讥讽：“不必装出一身清白的模样！当年马球赛上，你暗中设计害我摔断腿，事后又四处散播流言，毁我清白名声，又何来无辜？”
梅鹤时神色未变，从容反问：“当初分明是你暗中给我的坐骑下药，意图令我坠马重伤，此事莫非你忘了？”
李仁面色一僵，依旧强辩：“若不是你害我禁考，我怎会费尽心机算计你？”
孙怀瑾端坐主位，将二人争执尽收耳中，眼底掠过一丝赞许。
梅鹤时外表温润，内里自有锋芒，文笔出众，遇事亦有自保的手段。
这般心性，往后踏入官场定能轻松立足。
一味仁善软弱之人，终究难成大事。
二人对峙之际，前去捉拿招财的衙役独自折返归来。
孙怀瑾见他孤身一人，眉头紧蹙：“人证何在？”
衙役拱手禀报：“回大人，孙招财七日前醉酒失足，落水身亡了。”
李仁从地上弹起来，指着梅鹤时尖声道：“定是梅鹤时杀人灭口！他因孙招财在他饭食中投药怀恨在心，便暗中下手害死对方！”
梅鹤时侧目而视：“李兄此言纯属无稽之谈。”
他转向孙怀瑾，深深一揖：“自八月初二至今，学生唯有初四清晨前往医馆查验饭食，其余时日从未独自外出。”
“每一次出门皆有友人相伴，行踪全部有据可查，大人尽可派人走访核实。”
“况且孙招财溺亡那日，学生正身处贡院参与考试，监考官、同场考生皆可为我作证，我又如何抽身行凶？”
一旁衙役适时补充：“小人走访了孙家邻里，孙招财素来嗜酒成性，醉酒后时常打骂妻小。”
“出事当日，街坊亲眼见他在酒馆痛饮至暮色沉沉，出门时已是步履踉跄，醉得不省人事。”
“客栈掌柜迟迟不见他上工，派人前去孙家寻人，才在城西河道寻获他的尸身。”
“那一段河岸无灯火，往年常有醉汉失足落水，并非罕见之事。”
孙怀瑾负手而立，神色冷肃：“孙招财的死因暂且不论，梅鹤时的行踪本官自会派人一一核查。”
他冷眼看向李仁：“你既已认罪，污蔑廪生、投毒害人、收买科场官吏、蓄意破坏抡才大典，数罪叠加，罪责深重”
“大人且慢！” 李仁慌忙出声打断，双膝往前挪动数步，“草民尚有隐情禀报！”
孙怀瑾面色冷沉：“讲。”
李仁咽了口唾沫，喉头发紧：“从头到尾的计策，并非草民所想。”
“那日草民出门采买吃食，一名乞丐塞给我一张字条，问我是否想毁掉梅鹤时的乡试前程。”
“起初我只当是旁人恶作剧，未曾放在心上，可没过几日，又收到第二张字条，上面写满了加害梅鹤时的全套法子。”
“我本不愿走到这一步，是那幕后之人步步引诱，才令我铸成大错。”
“那两张字条如今还藏在我卧房包袱之中，大人可派人前去李府搜查，还望大人念我主动认罪，从轻发落。”
孙怀瑾并未应允，只吩咐衙役：“速去李府搜查取证。”
衙役快马往返，带回一张皱巴巴的草纸：“大人，包袱内仅寻得这一张字条，并无其余纸张。”
孙怀瑾展开草纸，纸上字迹潦草，条理却极为清晰，一桩桩算计安排写得详尽周全。
草纸背面，以朱砂写下五个扭曲大字，满是刻骨恨意——
“梅鹤时去死！”
孙怀瑾将草纸掷到李仁面前，李仁俯身拾起，目光扫过纸面，面色大变，满眼难以置信：“怎么会只有这一张？我明明记得”
话音未落，前去核查银票的衙役也赶回大堂，捧着钱庄存档簿上前禀报。
“大人，富贵钱庄账目已查清。孙招财手中的银票，皆是七月初三由李仁本人持专属印章、凭证亲自支取。”
李仁霍然抬首，满面惊骇：“绝无可能！我从未踏足富贵钱庄，更不曾支取银票！”
孙怀瑾翻看手中存档记录，支取日期、银两数目、签名印章一一对应，分毫不差。
他放下簿册，目光锐利如刀，直直刺向李仁：“人证物证俱全，你还有什么可辩驳的？”
李仁瘫软在地，脑中一片混乱，口中兀自喃喃自语：“不可能，银两明明是那人给我的，我从未去钱庄兑银”
李必先缩在角落，脑中念头飞转。
李仁家中虽小有薄产，却断然拿不出数千两白银用作打点。
他刚想开口澄清，转念又将话咽了回去。
受人晚辈胁迫行贿，与主动贪财行贿，二者罪责轻重天差地别。
李必先眼珠一转，忽然伏地痛哭，声泪俱下：“大人饶命！全是李仁这畜生以自戕相逼，扬言若我不肯相助，便要屠戮我全家老小，下官实在是被逼无奈，才被迫依从！”
李仁未料到李必先竟将所有罪责尽数推给自己，惊怒交加之下飞身扑上前，死死掐住李必先脖颈，面目狰狞嘶吼：“老匹夫，我今日便杀了你！”
李必先被他掐得面色发紫，双脚不停蹬踏，喉咙里发出断续嗬嗬之声。
两侧衙役一拥而上，费尽力气才将二人分开。
李仁被按在地上，犹自挣扎嘶吼：“若不是你贪图重金，又怎会答应与我同流合污？如今想将自己摘得干干净净，做梦！”
孙怀瑾冷眼旁观二人互相攀咬，沉肃语声响彻大堂：“科场大案动摇国本，绝无轻饶之理。本官会将所有人证、物证、完整口供整理成册，一并递入宫中，交由陛下圣裁定夺。”
李仁脑中轰然一响，面上血色褪
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