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晚安文学www.wawx.net提供的《全京城都没驸马好使》 40-50(第13/17页)
到他。可这整整一日，竟风平浪静。
若说裴砚漏了他，绝无可能，若说证据不足，更是笑话。
既不抓人，又不审问，究竟意欲何为？是要放长线钓大鱼，还是等着他自乱阵脚露出马脚？
郑怀仁缓缓搁下筷子，望着窗外彻底沉入黑暗的天色，只觉得后背一阵阵发凉。
谁知一连三日，风平浪静。
既无差役上门拿人，也无铁链加身，甚至巡抚府被抄家引发的滔天巨浪，竟连半点水花都没溅到自己身上。郑怀仁枯坐在府中，这七十二个时辰，如坐针毡。
从最初的困惑不解，转为暗自庆幸，最后变成了如今的惊弓之鸟。三日之间，他在书房里转了千百圈，心境换了一茬又一茬，却无一能让他安稳合眼。
到了第三日夜里，那根绷紧的弦终于断了。
他几步冲进卧房：“夫人，你替我往京城递封信。”
郑夫人刚卸了钗环，正准备宽衣歇下，被这动静惊得一怔：“老爷这是怎么了？先前不是说按兵不动吗？您那时交代，这时候传信乃是自投罗网。”
“先前是先前，眼下火烧眉毛，哪还顾得上许多！”郑怀仁颓然坐在榻边，脸色灰败，“我琢磨了整整三日，越想越觉得不对劲。若裴砚手里真有我贪污受贿的铁证，没道理按兵不动这么久。这说明什么？说明那本账簿他未必细看，或是看了也没看出里头的深浅。毕竟从前都是巡抚大人一手操持，经我的手留下的痕迹，远不如巡抚大人那般显眼。”
他越说越觉得这个推论无懈可击，原本游移的声音也渐渐笃定起来，眼中甚至泛起一丝希冀的光：“你立刻替我往京城递封信，问问上头如今该如何处置。巡抚大人一倒，我在江宁连个拿主意的人都没了。若不递封信探探风向，我心里这块石头落不了地。”
郑夫人迟疑片刻，看着丈夫那副六神无主的模样，终究还是点了点头，转身去了书房。郑怀仁坐在原地，目光紧随着她的背影，重重地长吁了一口气。
消息传到衙门时，裴砚处理完公文正欲回府，傅青竹却大步流星地跨进院内，在廊下截住了他，拱手笑道：“大人料事如神，那郑怀仁终究是沉不住气了。信使刚出城就被咱们截下，顺着这条线，已经锁定了他在京城的接头人。”
裴砚脚步微顿，有些意外：“他倒比我想象中还要急躁些。我原以为至少还能憋个三五日。”
“是大人这招釜底抽薪太狠。”傅青竹笑道：“郑怀仁素来唯赵秉忠马首是瞻，如今靠山一倒，他如同丧家之犬，三日已是极限。”
裴砚颔首，目光幽深：“既然鱼儿已经咬钩，那便不必再等了。动手吧，将郑怀仁一并拿下。”
“是。”傅青竹领命而去。
这一夜，注定是个不眠之夜。
好在这惊涛骇浪只在暗处翻涌，并未惊扰寻常百姓。市井街巷间，依旧是灶火熄了又燃、小儿哭了又止的寻常光景。
风波平息，日子如流水般逝去，转眼便过了半个月。这日天朗气清，日头早早便爬上了树梢。
萧兰因出门逛了半日，有些乏了，便寻了处临街的茶棚坐下，手边一壶粗茶、一碟花生。她单手托腮，目光越过半条街，落在对面那排蜿蜒的长队上。
谢云舒先前去信请的几位郎中已尽数抵达江宁，在城西空地上支起了连绵的棚子。木牌分门别类地挂着：内科、外伤、时疫、小儿、妇人……棚前皆是长队，百姓们或扶着老父，或抱着幼子，从巷口一直排到了街尾。
她的目光随着队伍缓慢移动，见一老妇人颤巍巍伸出手腕让郎中搭脉，见一年轻母亲抱着高热的孩子急得直抹眼泪，又见郎中从药箱取出药包递去，那母亲连声道谢，躬着腰退了数步才敢转身。
她看得有些出神，连谢云舒何时站到了桌边都未曾发觉。
“今几个日头打西边出来了？公主竟也肯出门。”
谢云舒在她对面落座，也不客气，伸手抓了颗花生丢进嘴里，吃得脆响。
萧兰因收回目光，端起茶碗抿了一口，笑道：“前些日子是不便露面，如今尘埃落定，出来散散心。”
“说起来还是你本事大，我原想着能来一两个便不错了，没成想你去信请的人全到了。这一呼百应的，连带着把当地不少郎中也招揽了来。如今疫病已控住，这场灾患总算是彻底了结了。”
谢云舒摆了摆手，笑道：“这也算不得什么，不过是医者仁心。那些郎中原就有心前来，只是缺个牵头的人，我不过是替他们搭了座桥。说来，我自己也没想到会这般顺利。”
她说着话，眼神却忍不住往茶棚里头瞟。
这茶棚不大，门口竹竿挑着一面旧布幌子，那个“茶”字早已被晒得褪了色。棚内不过六七张桌凳，收拾得倒也清爽。这会儿正是忙时，茶棚夫妇一个在灶前烧水，一个端着托盘在席间穿梭，身后跟着个十六七岁的小娘子，挽着袖子，露出一截细白的手腕，正手脚麻利地给客人添茶。
那姑娘生得极好，杏眼桃腮，一笑便露出两个浅浅的梨涡。她在席间跑堂，步履轻盈，裙角带风，引得好几桌吃茶的汉子都忍不住拿眼梢去勾。
姑娘来来回回添了几轮茶，路过这桌时，脚尖不慎被桌腿绊了一下，手中茶碗一晃，险些泼洒出来。
她“呀”了一声，慌忙稳住身形，对着萧兰因赧然一笑：“对不住，对不住，没烫着您吧？”
萧兰因摇了摇头，语气温和：“无妨。”
姑娘松了口气，忙不迭地端着托盘小跑回了灶间，裙摆扫过门槛，带起一阵香风。
谢云舒目送那道背影消失在布帘后，忍不住打趣道：“许缨也爱来这家茶棚，公主今几个也光临此处？我可听说了，这茶棚夫妇的女儿生得貌美，许多民夫干完活都爱来歇脚，冲的可不是茶，是人家姑娘。公主莫非也是冲着这美景来的？”
萧兰因也不反驳，嘴角似笑非笑：“爱美之心人皆有之，我来凑个热闹，有何不可？”
这话虽是顺着谢云舒的趣话说的，可她坐在这儿，心里装着的远不止这姑娘的容貌。半月前许缨呈上的那桩旧事，不期然浮上心头。
她目光触及那姑娘眉眼间那一抹浅浅的梨涡时，脑海里却渐渐浮现出另一张阴鸷苍老的脸来。
这姑娘虽姓许，祖父却姓刘，正是赵秉忠府上那个管事，刘三。
刘三年轻时，只是码头上扛包的苦力。那会儿他有一身使不完的蛮劲，在工友里出了名的肯干，每日歇脚，必去街角这间茶棚。茶棚夫妇膝下只有一女，生得温婉清秀，给刘三添茶时，常会悄悄多续一勺糖水，那点甜味能解了一身的乏。一来二去的，两人便看对了眼。
为了攒钱娶她，刘三拼了命地揽活，铜板一枚枚地数，恨不得把一分钱掰成两半花，只盼着早日凑够聘礼。也是因着那身好力气和不要命的拼劲，入了赵秉忠的眼，被招进府里做了杂役。
起初，赵秉忠给他的都是体面活计，赏钱比在码头流汗多得多。刘三自以为遇上了贵人，干得格外卖力。可渐渐地，活儿的味儿变了。从跑腿送礼，变成了盯梢传信，再后来，便是雇凶杀人、灭口善后。
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