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晚安文学www.wawx.net提供的《农家子科举奋斗日常》 100-105(第9/18页)
膛剧烈起伏，厉声怒斥：“你当初信誓旦旦告知我，地方痕迹尽数清理，梅鹤时查不出半分端倪。如今镇江府一众官吏被捕入狱，你又该作何解释？”
钱鼎顶着满面血污，视线模糊不清，强忍钻心剧痛跪倒在地：“儿子确实再三叮嘱，所有账册皆已替换销毁，人证物证悉数打点封口，实在不知为何会败露”
“实在不知？”
钱大老爷怒极反笑，抄起镇纸便要砸下，手臂抬至半空，却又强行顿住。
他深吸一口气，压下翻涌的怒火，将镇纸掼在案上，发出沉闷一声响。
“我再三告诫于你，梅鹤时心思缜密，智计深沉，万万不可轻敌，你偏要一意孤行，自以为做得天衣无缝。”
“如今镇江府官员被捕入狱，一旦有人熬不住严刑拷打，供出钱氏，不止你我，连十殿下都要受牵连！”
钱鼎瘫软在地，嘴唇张合，却半句辩解的话也说不出。
更让钱大老爷脊背发凉的是，他派出百余名死士，六夜轮番截杀，竟未能伤及梅鹤时分毫，反倒让对方风光回了京。
先前宫道偶遇，梅鹤时神色从容，谈笑自若，无半分劫后余生的惊惶，全程游刃有余地与他虚与周旋。
钱大老爷闭了闭眼，脊背沁出层层冷汗。
终究是他太过轻敌。
恰在此时，急促叩门声响起。
亲信推门入内：“老爷，刑部那边抓到刘承业了。”
“嗡”一声巨响在脑海炸开，钱大老爷身形一晃，踉跄后退两步，膝骨重重撞上椅沿，整个人跌坐进交椅中。
“父亲！”钱鼎惊声呼喊。
钱大老爷置若罔闻，双目失神望着虚空，嗓音沙哑，满是颓然：“完了一切都完了”
他霍然起身，一巴掌甩在钱鼎脸上：“这便是你所说的处理干净？”
钱鼎伏在地面，浑身抖如筛糠：“父、父亲”
钱大老爷满心失望，不愿再多看这不争气的长子一眼：“滚出去！”
钱鼎如蒙大赦，捂着流血的额头，踉跄退出书房。
待书房重归寂静，钱大老爷稳了稳心神，唤来小厮：“去请二公子过来。”
片刻后，一名清瘦青年推门而入。
那青年不过二十出头，相貌周正，一双眼却格外暗沉，毫无少年人的鲜活意气，周身萦绕着化不开的阴沉气息。
钱茂躬身行礼：“父亲。”
钱大老爷素来不喜他这次子。
此子太过聪慧，心性又过于阴冷，每每瞧见他，总会让自己想起那个早逝的正妻。
当年他迎娶其母为正室，给足了世间女子的体面，甚至为此委屈表妹做妾，让表妹所出的长子沦为庶子。
可太医最终却定论，其母郁结而终。
钱大老爷对此嗤之以鼻。
他已给予她极致尊荣，还有何贪心不足，以致郁郁而终？
钱大老爷平生最厌贪心不足的妇人，可如今家族存亡悬于一线，长子成事不足，败事有余，父亲、兄弟皆不在京中，他别无选择，只能与不讨喜却智计过人的次子商议对策。
钱大老爷将眼下危局一一细说，话音刚落，钱茂便不假思索道：“毁尸灭迹，斩草除根。”
钱大老爷微微一怔：“你说什么？”
“连夜处置镇江府所有在押罪官与刘承业，再暗中联络松江府相关人员，统一口供，串好说辞。”
“以保全家眷，重金厚赏为筹码，只要死守秘密，绝不攀咬钱氏，便可保阖家安稳，富贵无忧。”
“利弊当前，他们自然知晓如何取舍。”
钱大老爷面露迟疑：“眼下风声最紧，贸然灭口岂非不打自招？”
钱茂抬眼望他，眼底寒冽如深潭：“死人方无对证，何来不打自招？”
“只要祖父一日镇守紫荆关，手握边塞重兵，陛下便不敢贸然动钱氏根基。”
“此番顶多处置一众底层官吏，撼动不了家族根本。”
他略一拱手，语气恳切：“父亲，眼下唯有弃车保帅，方能保全大局。”
钱大老爷沉默良久，最终挥了挥手：“容我三思。”
钱茂不多赘言，转身退出书房。
行至廊下，他回首望向紧闭的书房，眼底掠过一抹阴冷。
书房内，钱大老爷枯坐良久，终是下定决断。
“暗中调集一批死士，入夜后即刻动手。”
亲信领命，躬身退下。
随后，钱大老爷又命人将府中所有记载着钱氏历年不法勾当、足以定死罪的账册密档，搬至府中最偏僻的院落。
十几只木箱堆成一座小山，箱盖敞开，册中笔墨新旧交错，一笔笔记录着钱氏多年贪墨徇私、结党营私的罪证，每一条皆足以株连全族。
钱大老爷手持火把，火光映亮他苍老的面容，眼底翻涌着孤注一掷的狠厉。
他扬臂一掷，火把落入木箱中。
“轰——”
熊熊烈焰腾起，炽热气浪扑面而来。
火舌舔舐纸页，噼啪脆响不绝于耳，数以千计的簿册在烈火中迅速焦黑、碎裂，最终化作漫天飞灰，消散于夜色
是夜，天牢深处。
一名狱卒拎着两只粗瓷酒坛，慢悠悠踱至值房门口。
他掀开布帘，朝屋内打盹的同僚扬了扬下巴：“老张，天日渐寒，夜里愈发冷了，咱俩喝两盅暖暖身子？”
同僚搓了搓冰凉的双手，心中意动，却仍有几分顾虑：“白日刚押进来一众罪官，若是被上头发现，少不了责罚。”
“牢门锁死，人犯皆戴重镣，天牢内外守卫密布，一只苍蝇都飞不出去，怕什么？”
狱卒将酒坛搁在桌案上，拍开封泥，辛辣醇厚的酒香瞬间弥漫开来：“少喝几口，误不了差事。”
同僚终究抵不住酒香诱惑，二人对坐，开怀畅饮。
酒过三巡，两名狱卒相继伏案沉睡，鼾声渐起。
过道尽头，数道黑衣身影贴墙疾掠，脚步轻如狸猫，朝着关押镇江府罪官的牢房潜行而去。
铁锁被利刃撬开，厚重牢门悄然推开，无半分声响。
为首死士提刀入内，借着昏暗天光，看清墙角蜷缩休憩的人影，上前高举长刀。
下一瞬，那本该酣睡的囚犯倏然睁眼，身形暴起，寒光一闪，刀刃精准划过死士颈侧。
血线喷溅而出，死士双目圆睁，手中长刀“当啷”落地，身躯直直栽倒，气绝而亡。
囚犯翻身坐起，扒下死士黑衣套在自己身上，又将囚衣换至死者身上。
相邻几间牢房内，同样的反杀接连上演。
不过数息间，潜入的死士悉数毙命，所有囚犯换装易形，悄然撤出天牢。
钱府书房，钱大老爷独
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