农家子科举奋斗日常: 40-45

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无法按时送件,劳烦掌柜代为转告东家。”

    掌柜连声应好:“小公子勤勉向学,想来不久便能金榜题名,怕是要成为咱淮安府最年轻的秀才喽!”

    一旁代笔的几名书生见此一幕,心中酸得厉害。

    其中一人阴阳怪气道:“某些人得了点成绩便想歪门邪道,与民争利。书读得好好的,偏要去搞什么画册,也不怕污了读书人的名声。”

    另一人附和:“好好的科举正途不走,净搞些旁门左道。将来若真让他入了仕,怕是要钻进钱眼里去。”

    梅鹤时侧过身,直面那几人。

    “梅某与书肆签了契书,乃光明正大之举。诸位若有意见,不妨去官府告我,说我与民争利,请县令大人评评理。”

    他语气从容,却如一把刀,戳进那几人的软肋。

    “至于污了读书人的名声”他目光从几人脸上扫过,“诸位在背后嚼人舌根,说长道短,才是污了读书人的名声。”

    那几人面色一阵青一阵白,嘴唇翕动,却一个字也反驳不出。

    梅鹤时不再理会他们,转身往外走。

    掌柜拨着算盘,摇头失笑:“明知那位不好惹,偏要去撩虎须,与自取其辱何异?”

    回到书院,梅鹤时先去了冯思源的寝舍,将字画的工钱交与他。

    冯思源接过数了数,喜得眉开眼笑:“我早前看中一本书,奈何价钱偏高,如今有了这笔工钱,总算能将它买下了。”

    “对了梅贤弟,府学张教授赠与你的墨册,不知能否借我一瞧?”

    梅鹤时欣然同意,二人便一同移步他的寝舍。

    冯思源当场翻阅品鉴,待看罢尽兴,方才心满意足离去。

    直至此时,梅鹤时方有余暇清点分红。

    几枚银锭,铜钱数串,还有一张面值百两的银票,折算下来少说也有一百五十两。

    梅鹤时将银钱收好,藏进柜子深处。

    他从不刻意追求钱财,可有了这笔银子,往后梅家的日子便能宽裕许多。

    暄哥儿寅哥儿的束脩有了着落,爷奶亦不必再起早贪黑劳作。

    梅鹤时心情极佳,以致于翌日晨练时,又在八角凉亭的棋局上发现了失误,随手便给修正了。

    他走后,李山长从假山后走出来,望着石桌上那盘棋,目光幽深。

    半晌轻笑一声,撩袍落座,取一枚黑子,落在梅鹤时改动过的白子旁边-

    休沐结束,苏教谕正授课,知善堂的门被人敲响。

    苏教谕皱眉望向门口。

    这个时辰,谁会来打扰上课?

    敲门声再次响起,较上次略重了些。

    苏教谕走过去拉开门,看清门外来人,顿时愣在当场。

    山长身旁一袭官袍,面容肃穆的男子,分明是本县父母官,钱县令。

    苏教谕连忙拱手:“不知县令大人驾临,有失远迎。”

    钱县令直言无妨,目光越过苏教谕,落在堂中好奇张望的学子身上。

    “梅鹤时何在?”

    众人齐刷刷望向梅鹤时。

    梅鹤时放下笔,出列行礼:“学生在此。”

    钱县令看他的眼神有些复杂,说不清是庆幸还是后怕。

    片刻后,他敛去眼底心绪,抬手轻轻一招。

    梅鹤时会意,快步走出知善堂。

    李山长与钱县令一左一右,将他引至廊下僻静之处。

    钱县令开门见山道:“你先前呈上的河堤勘测数据与加固方案周全缜密,可保淮安府免遭水患倾覆之危。”

    “钦差大人嘉你有功,特赏二百两纹银,并亲题匾额一方,以彰你的功绩。”

    梅鹤时心下一松:“如此说来,河堤已平安无事了?”

    钱县令颔首:“汛期已过,堤身稳固如初。”

    “钦差大人和知府大人本欲亲自前来,奈何扬州府一段河堤崩塌,钦差大人正赶过去处理,知府大人又有要务在身”

    梅鹤时眉心一蹙:“可严重?”

    钱县令摇头:“只冲毁了一片田地,百姓并无伤亡。那一段河堤本就年久失修,又不在加固范围内,出了事也不算意外。”

    “只是”他话音微顿,“若淮安府的河堤也出了事,后果定不堪设想。”

    梅鹤时温言道:“万幸无人罹难。”

    钱县令又勉励了几句,无非是“好好读书,莫要辜负朝廷期望”之类的话,摆手婉拒了李山长的相送,告辞离去。

    李山长面露欣慰之色,笑着赞道:“你此番之举,乃是造福一方的善事。”

    说罢话锋一转,又问道:“钦差大人亲题的匾额,你打算安置在何处?”

    梅鹤时如实道:“寝舍狭小,存放不便,学生打算送回乡下家中。”

    李山长捻须颔首:“此事由我安排人代为护送,你不必费心。”

    梅鹤时一怔,随即拱手道谢:“多谢山长。”

    李山长摆了摆手,转身漫步离去

    折回知善堂,众学子七嘴八舌追问。

    “梅贤弟,县令大人为何寻你?”

    “可是有什么好事?”

    梅鹤时并未多言,只道:“些微小事,不足挂齿。”

    苏教谕轻敲讲席,示意众人安静,继续讲课。

    下课后,冯思源按捺不住好奇:“梅贤弟,县令大人寻你何事?”

    梅鹤时将河堤献策一事道来。

    冯思源听得目瞪口呆,半晌才回过神来:“梅贤弟,你这可真是我不知该说什么好了。”

    朱衡笑着打趣:“真没想到贤弟竟有这般本事,真是让朱某大开眼界。”

    梅鹤时却是摇头:“不敢当,不过是恰逢其会罢了。”

    郑青云听着梅鹤时三人的谈笑,垂落身侧的手微微颤抖,眉宇间写满震惊,眼底更是藏不住妒意与忌惮。

    梅鹤时竟然攀上了钦差大人?

    这等机缘,竟然落在了一介穷酸农家子头上!

    郑青云突然意识到,他不能再放任梅鹤时成长下去了。

    这厮睚眦必报,往日自己暗中多有算计,将来定会寻机报复。

    届时,他必将沦落至更为难堪的境地。

    郑青云深吸一口气,压下翻涌情绪,退回座位继续做题

    县衙牢狱。

    狱卒前来送饭,陈耀文叫住他,急声追问:“河堤情况如何?”

    狱卒满脸不耐,将馊饭重重磕在地上。

    这人每日总要追问好几遍,若非收了他不少银两,根本懒得搭理。

    “汛期早已结束,河堤安稳得很。”

    陈耀文瘫坐在草堆上,呆呆望着虚空。

   

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