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晚安文学www.wawx.net提供的《全京城都没驸马好使》 30-40(第18/21页)
暗，江宁城的风雨似乎又要来了。裴砚望着摇曳的烛火，缓缓闭上了眼。
说到底，他要做的是替陛下肃清吏治，而非将江南官场彻底掀个底朝天，留下一片无人收拾的烂摊子。
眼下当务之急，仍是安顿灾民。既然城中大户手中有粮有药，便不能让他们坐地起价，必须设法征用。否则单倚仗朝廷赈济，不过是杯水车薪。
他在户部浸淫日久，比谁都清楚里外轻重。这两年国库竭尽所有以供军需，南越、北梁虎狼环伺，陛下又是锐意进取之君，心思多在经略边疆，内库拨下来的银两本就捉襟见肘，断容不得半点虚耗。
若不能逼本地大户开仓放粮，只怕等不到下一批官粮运抵，江宁城便要先一步生变了。
刚在圈椅上小憩片刻，平安在门外轻叩：“大人，城南方家遣人递帖，说求见大人。”
裴砚并未睁眼，只淡淡道：“传。”
少顷，平安领着一人跨进门槛。
来的是方家的一位老管事，年约五十，身穿一件半旧的石青色绸衫，脚下步履轻缓，一进门便恭敬长揖，双手捧上一张烫金帖子：“钦差大人一路鞍马劳顿，我家老爷得知大人已抵江宁，特命老奴呈上帖子。明日申时，府中略备薄酒，只为大人接风洗尘，万望大人赏光。”
裴砚抬手示意，平安接过帖子呈上。裴砚指尖挑开扫了一眼，只见字迹遒劲，措辞谦逊，落款正是“方仲衡拜上”。
他只看了两息，将帖子合上，随手搁在案头：“方家主有心了。只是本官初来乍到，灾情如火，明日公务繁杂，怕是抽不开身。”
老管事面上的笑意未减分毫，躬身道：“大人公务繁忙，自是应当。只是这江宁城水深，许多事情若只在衙门里看文书，到底隔了一层。大人若肯移步过去坐坐，兴许能见些案卷里见不着的光景。”
他顿了顿，身子压低半分，意味深长地补了一句：“我家老爷还交代，大人初来乍到，若有什么用得着方家之处，尽管开口。”
这话递过来的不仅是橄榄枝，还有几分投诚示好的意味，倒不似那些顽抗的做派。裴砚原也盘算着要与这些地头蛇周旋一二，如今对方既有这般诚意，也不再推辞，“既如此，明日我去府上坐坐。”
老管事得了准话，脸上的褶子似乎都舒展了几分，又深施一礼，倒退两步才转身，随着平安退了出去。
裴砚重新拿起那张帖子，在指间摩挲了片刻，听着窗外风声渐紧，终是将其妥帖收进了书匣之中。
这一夜，窗外风雨未歇，裴砚在灯下枯坐良久。次日申时，天色微阴，他换了一身素净的竹青色常服，只带了平安和两名亲卫，轻车简从，往城南梧桐巷方府而去。
方府坐落于巷弄深处，门脸并不张扬。两扇黑漆大门肃穆沉稳，门楣高悬一块“诗礼传家”匾额，字迹敦厚有力，落款竟是前朝一位致仕的大学士。老管事早已在门房候着，见裴砚下马，不紧不慢迎上前，引着他穿过前院，绕过一道雕花照壁，直往花厅去。
一进院落，便见一方小小荷池。虽连日豪雨致池水微浑，几柄残荷却仍撑在水面，叶缘微卷泛黄，透着股倔强的生机。回廊曲折蜿蜒，廊下挂着几笼画眉，见人经过也不惊啼，只歪着头理了理羽翼。
老管事一路走一路低声介绍院中景致，语气温和有度。他似是深知裴砚此行无意游赏，该说的说了，多余半个字也不提。
花厅内，席面早已备好。裴砚跨过门槛时，厅中已坐了五六人，见他进门，纷纷起身见礼。主位上坐着一位二十出头的年轻人，身形清瘦挺拔，穿一袭灰蓝色直裰，相貌俊朗中透着沉稳，正是方仲衡。
他起身迎了两步，拱手笑道：“钦差大人肯赏光，令寒舍蓬荜生辉。方某久闻大人年少有为，今日一见，果然风仪不凡。”
裴砚拱手回礼，不卑不亢：“方家主客气了。裴某初到江宁，本该早来拜会。”两人寒暄数句，方仲衡便引着裴砚入席，坐了客位之首。
席间还陪坐着几位本地士绅与商号东家。裴砚不动声色，目光缓缓扫过众人。
挨着方仲衡右手边的，是个面如满月的中年人，约莫四十来许，一身暗红绸袍衬得富态逼人。他笑起来时，眼缝极窄，堆着一脸和气，自称是“永丰粮行周炳文”。
裴砚心下明了，这便是那江宁城中数一数二的粮商了，面上只客套颔首，未置可否。
周炳文对面坐着位年长的，方脸短须，神色端肃，自始至终沉默寡言，方仲衡引见说是“恒盛粮行郑明堂”，裴砚又将这张脸记在心里。
下首处坐着两位药商。一位姓苏，年届不惑，衣衫素净，正是永春药号的苏玉堂。此人说话轻声细语，举手投足间带着几分书卷气。
另一位则是赵世贵。这人四十来岁，身形精瘦，颧骨高耸，一双眼珠子骨碌碌在席间乱转，只旁人提及药材时才冷不丁插上一句。裴砚暗中多瞥了他一眼，记下了这股子精明劲儿。
此外，门边还坐着一位穿月白长衫的年轻人，全程静默聆听。直到方仲衡朝他抬了抬下巴，笑着介绍道：“这是城南冯家的长子，冯云飞，刚从岭南归家。年轻人没见过什么大世面，今儿带他来长长见识。”
冯云飞闻言起身，朝裴砚长揖一礼。他举止有度，既不卑微也不局促，目光清正澄澈，在一桌圆滑世故的面孔中，竟显出几分难得的明净。裴砚与其目光一触，不由得微微颔首，心中已将这个名字重重画了个圈。
酒过三巡，席面上的气氛渐渐热络，永丰粮行的周炳文率先开了口，他端着酒杯，身子微倾，朝裴砚赔笑道：“大人不辞辛劳来江宁赈灾，我们这些做买卖的自然是感佩于心，自当鼎力相助。只是……唉，今年天公不作美，收成实在惨淡。粮价飞涨也是不得已而为之，我们手里那点存粮实在有限，若是一股脑全放了，怕是后继无力，反倒误了百姓的大事。”
他说得情真意切，眉宇间堆满了做不得假的为难。裴砚端着酒盏，笑而不语，目光轻扫过对面的郑明堂。只见这位恒盛粮行的东家正低头夹菜，动作慢条斯理，对周炳文的话既不附和，也不反驳，显然是不愿蹚这浑水。
这时，赵世贵紧跟着插了一句嘴：“药材也是一般道理。今夏雨水连绵，地里的药材烂了大半，加上有些不知哪来的外路商贩趁火打劫，把市价搅得乌烟瘴气，我们这些老字号也是咬牙硬撑，不过是赔本赚吆喝罢了。”
说话间，他那一双精明的小眼微微骨碌一转，目光黏在裴砚脸上，似乎在等着这位钦差大人给个痛快话。
裴砚却只慢条斯理地抿了一口酒，指尖在杯沿上轻轻摩挲，半晌才放下杯子，不疾不徐道：“诸位都是江宁有头有脸的体面人，本官初来乍到，对地界上的情形尚不熟悉，今日来，不过是认个门。至于赈灾筹措之事，朝廷自有章程，本官心中亦有考量。改日闲了，少不得要登门叨扰诸位，再细细讨教。”
方仲衡一直在旁含笑静听，待众人话音落下，才端起酒杯朝裴砚一举：“大人年轻稳重，方某佩服。江宁这潭水深，往后大人若有空，不妨常来坐坐，咱们慢慢聊。”
裴砚亦举杯，轻轻与他一碰：“那便叨扰方家主了。”
酒意渐浓，方仲衡忽而笑击双掌。
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