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晚安文学www.wawx.net提供的《公主的剑》 80-90(第11/19页)
为了防止藏人。
直到此刻，初亮的天光无情地撕开了真相。
井边一人从怀中取出一只油纸裹着的瓷瓶，熟练地撕开封口，倾倒，黑色的粉末缓缓坠入井水，仿佛一缕幽灵落进了阳城的血脉之中。
顾清澄的指尖死死扣住瓦沿，看着毒粉尽数倾尽后，那人若无其事地塞回瓶塞，随手将空瓶抛入路旁污沟，向一旁等待的一人待命。
“长官，都办妥了。”
“七口主井都下了双倍量，陈大夫说，最迟明日午时就有初症……”
“不够，再加三成，越快越好。”
“是……”
待人影散尽，她如鹞鹰掠至沟边，拾起瓷瓶，借微光细辨瓶底残粉，片刻后，她将瓷瓶在指尖摩挲，冰冷的线索在脑中飞速拼合。
七口主井、双倍剂量、“明日初症”……
那几句话，此刻像钉子一样一一钉入脑海。
初症？……
她怔了一瞬，指尖微微用力，瓷瓶在掌中发出几不可闻的咯吱声。
若说是搜人，何必投毒？若是剿杀，又何来“初症”之说？
答案在她脑中成形的那刻，她反而沉默了。
原来如此。
她终于看明白了。他们不是找人，而是要制造疫源。他们是要将那七十三名女子，连同整座阳城，一同沉入疫病的深渊。
眼底最后一丝温度褪尽，她安静地藏好瓷瓶，站在晨风里良久不动。
她一向自认心肠冷硬，早已见惯生死，而此刻，仍被逼得对人性之恶的理解再深一层。
只因一日搜寻无果，七十三人如水滴落入大海，那些追踪者便决定，将整片海水抽干。
直到此时，她终于意识到，她的背后，已不止那七十三人。
而是整个阳城。
这场人祸，她不能不拦。
她翻身下脊，目光穿透晨风中猎猎残破的告示，死死钉向东城紧闭的城门。
……此时找知知，已经来不及了。
她扭过头，目光锁定在城门口那开了三十年的“清和堂”。
没过多久，清和堂里的老大夫发出“人贩子”的惊呼，又被呜呜哇哇地捂住了嘴巴，片刻之后，“今日停诊”的告示被张贴在了清和堂门上。
当疫病的阴影开始笼罩阳城时，顾清澄已经戴上面纱，掠出了城外，为了老大夫口中那几株“实在难得”的珍奇药材。
临出城前，她脚步微顿，不知为何回头望了一眼，却望见了四散惊惶的人潮里一点刺目的红。
她心中一震。
是贺珩。
她愣了片刻，几乎没认出来。那身本应矜贵讲究的红衣，如今污浊满身；他发丝凌乱，神情涣散，步伐踉跄地游走在街心，仿佛魂魄尽失。
他为何还未离城？
她本能地想起那字条，字字分明：“十万两之约已践，请世子速归京城，勿生事端。”于情于理，他都没有理由继续滞留在这座即将成为死地的城池。
她眼底掠过一抹沉光。
他是察觉了什么端倪？还是……有人刻意将他困在此地？
一丝疑虑迅速滋生，随即被她更强的防备压下。
贺珩的存在，是她谋局之中突兀而致命的变数：他的落魄不似作伪，但那眼神里的执念，让她嗅到了麻烦的气息——
一个身份暴露、本该立刻抽身的世子，如今漫无目的地在空城里游荡，这不合理。
她心中闪过一个念头：要不要带他走？
但只是一瞬，她便有了答案。
不行。此刻任何节外生枝都可能致命，王麟的网正在收紧，瘟疫在加速蔓延，那七十三人还在通往涪州的险途上，每一刻都弥足珍贵。
她没有余力分神，更承担不起与贺珩接触带来的暴露风险。他的出现，无论出于何种原因，对她精心策划的“死亡”都是潜在的巨大威胁。
贺珩此刻的茫然与痛苦，在她眼中，不过是这盘棋中的一子迷乱，却不可回应。
她的心早已沉入更深的冰层，那里只有冰冷的算计、未尽的使命，以及……对某个遥远身影刻骨的戒备。
她最后看了他一眼——风中，那抹红仿佛格外孤绝，也格外危险。
她决绝地转身。
太多人等着她这具“将死之身”去掩护，他的沉沦，与她何干？
她再没有片刻为他停留……
阳城。第三日。
夜色如墨，顾清澄悄然潜回，却看见了更骇人的一幕。
阳城城门森然紧闭。城外，一车车货物自远方驶来，竟不进城，径直停驻。货物被卸下后，城门内涌出官兵，小心翼翼地将它们沿着城墙根码放，动作间带着一种诡异的……郑重。
冷风掠过城头。当顾清澄再次立于城门之上，桐油特有的、刺鼻而危险的气味，混着夜风钻入鼻腔，瞬间点破了所有伪装——
那层层围困阳城的……分明是一车车的桐油！
刹那间，冰冷的逻辑链条严丝合缝，扣上了最后一环。
王麟不仅要借瘟疫屠城，更要用一场焚天烈焰，将整座城池连同所有秘密，烧得干干净净，片甲不留。
袖下，她的指尖无意识地收紧，又生生压住那细微的震颤。
他们要焚城！
顾清澄抬起头，视野所及，是浓稠得化不开的夜。
它漫长，死寂，冷酷地俯视着一切，甚至连一丝月光也没有。
这样纯粹的黑，这样绝对的静，难道终将被这场火光点亮吗？
城门如铁，风声如刃，整座阳城陷在一片死寂中，仿佛已提前告别了黎明。
她听见自己的心跳。那声音沉默太久，此刻却在胸腔里震响，一声，又一声。
她知道，他们已经准备好迎来毁灭。
可她不同意……
阳城客栈的掌柜在黑甜睡梦中被人摇醒。
“怎么又——”
顾清澄将他嘴一把捂住：“我知道锦瑟先生在阳城有人，请你务必转告他，王麟要焚城了。”
“若他还想你们活着，就现在出手。”
掌柜的眼睛瞪得溜圆，瞳孔在涣散的刹那，看见顾清澄掏出装着药粉的瓷瓶摇了摇，忽然明白了所有，那涣散的瞳孔再次聚焦。
他声音发涩：“我家先生……已经几日没有回信了。”
短暂的交谈后，胖掌柜沉默了片刻，听她低声说完最后一句话，才缓缓点头。
他掀开被褥，下床披衣，神色肃然，然后，毫无预兆地跪下。
“小人阳城秦酒，统领阳城暗线十一人。”
“先生有令，若姑娘有难，我等皆听姑娘差遣。”
顾清澄
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