拯救那个女巫: 3、03

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    镇长乔森喜欢在晚饭时谈一些无关紧要的工作。

    在蕾娅还在尝试攻略男主时,就曾听他无数次抱怨马勒斯顿小镇道路虽通但消息闭塞。用他的话来说就是:他家门口这条街一天能过五百个人,一百匹马,但一则政令却是就算长了翅膀也飞不出一里地。

    倒不是因为这里的人个个都品性高洁、心无旁骛,不好寻消问息。恰恰相反,镇上的所有人都对八卦情有独钟。

    他们会千方百计通过别人的嘴巴和模糊的画面东拼西凑出几份所谓“事实”,再将它们添油加醋地传播出去,满足更多人的窥探欲。

    而能满足他们的好奇心又能通过消息赚到钱的门路,就是报业。

    蕾娅要在这里做回她前世的老本行——记者,甚至往大了说,她想在马勒斯顿办一份报纸。

    且就算此路不通又如何,反正死不了。

    为了搞清楚这个世界印刷业和报业的运行机制,蕾娅提着一篮子烤面包和一瓶苹果酒,沿着恩杜尔河的河岸顺流直下,找到了她曾经的家庭教师梅丽尔·汉莫家。

    梅丽尔是个善良的人,虽然严厉批评过蕾娅品行不端,但不至于将她拒之门外。

    蕾娅敲响了梅丽尔家的大门。

    随着“嘎吱”一声,梅丽尔站在门后,露出半张脸。

    “蕾娅?”她瞪大了眼睛,十分惊讶,“有什么事吗?”

    “梅丽尔老师,好久不见,您最近过得好吗?”蕾娅照惯例进行简单的问候。

    “我很忙,蕾娅。你要是没有什么重要的事就回去吧,我改日再去拜访镇长和镇长夫人。”梅丽尔眉头紧蹙,像是有什么急事,嘴上催促蕾娅离开,手上就要关门。

    “等等!”蕾娅迅速将篮子提到门缝处,差点夹到右手的小指,“我有事请教您,请问能让我进去坐一会儿吗?”

    没等梅丽尔回话,蕾娅就听到屋里传来一声嘶哑的哭嚎。

    她被吓了一跳,而梅丽尔明显比她更为惊慌失措。只见她来不及锁门,就迅速转身冲了进去。

    蕾娅吩咐安娜守在玄关处,而她则扶着门边踏进了里屋。

    屋内东西不多,乍一看还算整洁,但细看过去,实在难以名状。

    天花板上有几个小洞,正往下漏雨。地上放着七八个水桶,桶边被粗布擦得锃亮,但内里却不时飘出呕吐物般的恶臭。方形木桌上没敢放太多东西,因为桌腿已经被虫蛀了不少。厨房里装调料的罐子已然见底,橱柜旁的一袋面粉也生了霉点,看上去就像鸟粪一样。

    蕾娅将篮子放在椅子上,循着轻轻的呜咽声上了楼。

    她了解这个世界所有主要角色的人物设定,大概有一个心理准备。但当她真的直面此景时,心里还是受到了极大的冲击。

    床上躺着的是梅丽尔的婆婆。她骨瘦如柴,头顶稀疏花白,正捶着胸口,将今晨的早饭与卡在喉咙里的浓痰一并吐到梅丽尔手里的毛巾上。

    而梅丽尔噙着泪水,一会儿替她拍着背,一会儿给她递一杯温水。

    梅丽尔新婚的第二年,她的丈夫就去参军了,此后便杳无音信,留下她与一个身染重病,连床都下不去的婆婆住在一起。

    “你是谁?滚出去!通通滚出去!”床上的老人脾气古怪,她一抬头就看到了蕾娅,边咳嗽边指着门口大骂。

    木板床被晃得吱吱作响,老人的唾液飞溅到床单和白墙上。

    蕾娅与梅丽尔对视了一眼,只见梅丽尔摇着头,眼中满是恳切。蕾娅识相地退了出去,将门掩上。

    “这是游戏,她们都不是真的。”

    蕾娅不止一次告诉自己,她所处的地方是一个虚拟的空间。她宁愿一次次地自杀又复活,也不想相信这些人经历的苦难都是真实的。

    她起了一身鸡皮疙瘩,只能倚靠着斑驳的墙面站了一会儿,听到屋内再无响动,才心有余悸地下了楼。

    而正当她打算下次再来时,楼梯口传来梅丽尔的声音:“你的事很急吗?她刚刚睡着了,或许我们能稍坐一会儿。”

    蕾娅点了点头。

    在之前的几次尝试中,蕾娅并没有来找过梅丽尔,只在几次剧情点远远地看过她。

    她人比游戏立绘更瘦,也更加憔悴,眼睛肿得像两颗半熟的樱桃,明明年纪不大,耳后却已生了几根白发,手也粗糙得像地里的土豆。

    “没什么好东西招待你,将就着解解渴吧。”梅丽尔从炭火上取来一壶水,给蕾娅倒了一杯热茶。

    蕾娅象征性地嘬了一口,艰难下咽。梅丽尔家的茶又苦又涩,还带着一股浓重的潮味。蕾娅并不挑食,毕竟她在现实世界也没尝过什么上等茶的滋味,可这味道就像是在拿脏抹布狂擦她的舌头。

    “谢谢,您费心了。”求人办事不能没有礼貌,蕾娅卖力地做好表情管理。

    “快说吧,我不能保证她什么时候会醒。”梅丽尔说道。

    “好的,”蕾娅双手握住茶杯,直入正题,“我知道您在城里住过一段时间,一定见多识广。我想问问您,您在城里那段日子有没有看过报纸?”

    “报纸?当然有,不过不是经常能看到。报纸的印刷并不频繁,有大事发生时才会发行。大概只有王城才会有月报和周报吧。”梅丽尔答道,“你问这个做什么?”

    “不瞒您说,我最近正在研究报纸,但马勒斯顿却找不到半份报纸的踪迹,进城一次又要花上好几天。”蕾娅极力表现出一副好奇而又苦恼的模样。

    “你什么时候对报纸感兴趣了?”梅丽尔平静地咽下一口茶,疑惑道,“我还以为你只喜欢谈论衣服和首饰呢。”

    “绝非如此。梅丽尔老师,您的教诲对我影响很深。我觉得多了解一些前端资讯没什么不好的。”蕾娅认为拍马屁也是一个不错的谈话技巧。

    梅丽尔虽然不相信一个人可以变得那么快,但看着蕾娅真挚的表情,也决定知无不言,“我当时借住的那户人家很喜欢读报,经常托人从王城给他们带来。我记得我小时候偷看他们的报纸时,上面的字还大小不均,看上去乱糟糟的。但等我从他家离开时,报纸上的字清晰多了,还分设了栏目,甚至都有插图了。”

    蕾娅越听越兴奋,眼里放光,“您有留存一些报纸吗?您见过他们的印刷机吗?”

    “没有,那是人家的财物,我怎么能拿走?至于印刷机,我也很想去看看。听说我们教区的里奇城正在筹备建一个印刷坊。”梅丽尔是一个学习者,对新知识总是充满渴望。

    “真的吗?”蕾娅高兴地一跃而起,绕着桌子走了一圈,“梅丽尔老师,我们一起去瞧瞧吧?运气好的话,说不定以后咱们小镇也能有自己的报纸。”

    “什么?”梅丽尔一惊,眼底透着笑意,显然对此提议很感兴趣。可没过多久,她就尴尬地将视线移开,盯着窗台上一盆枯死的紫罗兰,“不行,我去不了。”

    “为什么?”蕾娅想到刚刚在楼上看到的画面,“您是担心汉莫夫人吗?我可以找人替你照顾她,不过是钱的事。”

    “不过是钱的事?”梅丽尔一脸不可置信,“蕾

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