第八道门: 650-660

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时中断问答,利亚姆拢拢衣领插嘴:“这样看来,她不理你的原因显而易见了。”

    在艾丽莎这样的普通人眼里,官职、军衔都是相当可怕的东西。那位少校动用源自官员家庭和军方身份的势力逼迫她,她不想给别人带去麻烦,就只能尽量远离昔日的朋友们。阿诺德夫妇和艾丽莎在名义上断绝关系,艾丽莎也不回父母家居住,说不定也有这个原因。

    克里斯叹了口气,看女孩儿还尽职尽责地站在原地等他继续发问,一时心软又掏出一枚铜铸:“那少校现在还在加利斯堡吗?”

    “在,”女孩儿连忙接住这笔意外之财,面对克里斯的笑容也瞬间变得真挚起来,“原本三个月前他已经离开了。但后来不知道出于什么原因,他又回来了。这段时间他每隔几天就要来找波莉一次。噢,今天好像恰巧就是他要来找波莉的日子。今天晚上八点。如果你要找波莉,尽量避开他。他的脾气不怎么好。如果知道你也想向波莉求婚的话,他大概会让人去找你麻烦。”

    这一点克里斯倒不怎么害怕。如今他有那个靠法术实力和神秘侧背景抗衡世界上绝大多数强权的自信。但女孩儿态度诚恳,这样说都是出于对他的关切,他也不多解释,只“嗯”一声道谢。

    眸光却渐渐沉坠下去。

    近一年内,加利斯堡一直都很平静,虽然利亚姆从那些海盗和“神殿”黑巫嘴里打听到了苏门洲国家打算奇袭科弗迪亚东南海岸的消息,但这件事毕竟还没发生。

    那位少校在加利斯堡的秘密任务会是什么?如果只来一次,呆两天就走还算正常。可是走了又回来,一停留就是小半年,这显然不正常。他不相信那家伙回到加利斯堡只是为了追求艾丽莎。毕竟现在科弗迪亚还在战争时期,一个军方少校,不去前线发挥作用,不在重要城市坐镇指挥,甚至不去参与后勤调度,反倒窝在一个大后方旅游城市追姑娘?这太荒谬了。除非那家伙的任务跟艾丽莎有关。

    或者,跟弗格斯家族有关?

    艾丽莎和艾利克斯的恋爱关系应该不难查探。两人的联系,加利斯堡所有跟他们有交集的人都看在眼里。所以不能排除那位少校对艾丽莎的逼迫并非出于扭曲的征服欲,而是出于完成军方任务的迫切需求的因素。

    克里斯回神看向利亚姆。

    接收到他的目光,利亚姆转头冲黑发女孩笑笑:“我们大人前些天惹了您的女伴不高兴,她现在正生大人的气呢,不愿意跟大人见面。大人想跟她好好解释清楚。您能帮帮忙吗?”

    女孩没有察觉克里斯那一瞬间的深思,仍以为他只是艾丽莎的一个追求者,因此也不怀疑这一说法的真假,只是犹豫:“如果她不愿意见你的话,就算我带你去,她也不会听你解释的。”

    克里斯思量片刻,掏出又一枚铜铸递到女孩手里:“这个没关系。只要您带我过去,无论她是否愿意听我解释,我都愿意额外再支付您一笔报酬。”

    第656章 野花

    经利亚姆的巧言说服, 黑发女孩最终同意了帮克里斯跟艾丽莎见面,但坚决要求克里斯“不许强迫波莉做任何她不愿意的事情”。克里斯毫不犹豫地答应。就这样,两人进入了昨天那扇艾丽莎亲手关闭的小门。

    利亚姆、“安德烈”和“蜘蛛”三人被留在外面。这是利亚姆要求的。他说摆出太大阵仗可能会吓到艾丽莎, 而且多人在场的情况不利于朋友之间深刻交心。

    克里斯知道自己在社交方面的敏感度比不上利亚姆,所以严格执行利亚姆的建议。

    黑发女孩比他慢一步跨过门扉。进屋后, 女孩当即就将房门锁闭下帘, 并告诉克里斯这是这条巷子里的女孩们迎客必要的流程。克里斯虽然并不把自己当作女孩的客人, 但也没有多说什么。

    越过靠外的小厅后,克里斯才意识到这间屋子有多么窄小。加利斯堡不如大城市发达, 集镇区的房屋都只建一到两层。艾丽莎和黑发姑娘的屋子勉强能算一层半——多出来的半层像是两个女孩自行找木匠搭建出来的。整间屋子还没有弗格斯家的一个书房大, 却被划分出四个区块,厨房更是通到外厅后方,像是和许多其他屋子里的姑娘公用的。原来这一扇扇门背后的房间并不独立, 女孩们洗澡上厕所大概率也在一处。

    察觉克里斯皱眉的动作,黑发女孩不好意思地收起靠近外门的废纸团, 边收边解释:“这都是我的,波莉平时很爱干净。”

    她显然是在帮艾丽莎维护形象, 克里斯从她的话语中读出了一种撮合意味。

    但想到女孩带他进来的前提之一,就是以为他是艾丽莎的追求者, 他没有解释。听女孩招呼他进去坐,他也没有即刻挪步,倒是捡起一只散落在脚边的纸团展开:“您……喜欢画画?”纸团上是一幅稚嫩画作, 技法不足但情感十分强烈。

    “啊,”女孩挠了挠头, 表情有些尴尬,“算不上喜欢,随便画画。波莉上午出去了, 大概一个小时后回来。”

    因为觉得克里斯是艾丽莎的追求者,她倒没有什么在他面前展现自己的想法。她无论如何都是能活下去的,但那姑娘……太落寞了。哪怕脸上挂着笑容,也让人觉得她的生命力正在以一种肉眼可辨的速度消逝。她对此毫无办法,只能寄希望于从外界来的人。或许离开这里能让那姑娘好受一点。

    所以她才总想着让她结婚。

    克里斯掀起眼皮看她,轻轻放下那张画稿,却不是放在地上,而是放在靠门口的矮桌上:“我知道了。这画画得挺好的,为什么要揉成一团丢掉呢?”

    隔厅的陈旧门帘被掀起,带动两个女孩挂在墙角的铃铛“叮”声轻响。克里斯来到女孩先前指引的位置坐下。这里倒是出乎他意料的干净,一丝难闻的气息都没有。克里斯支起手臂四下打量,在窗台附近望见了一束快要枯萎的蓝色小花。

    “能得到您这样的称赞我倒是很高兴,”黑发女孩就在这时穿过门帘,在克里斯视野中现身的同时,也续上先前那句问话的答案,“但我还是有自知之明的。我这些东西连那些上过学的孩子十岁时的习作都不如,实在说不上好。当然我没有质疑您审美能力的意思,我知道您这样说是出于您的善良和礼貌。”

    克里斯从那束半枯萎的小花上收回视线:“我就当您是在称赞我的品德。”

    “我的确是在称赞您的品德。”

    女孩将所有废纸团归拢到一起,终于结束收拾坐到克里斯面前。离艾丽莎回来的时间还远,她觉得自己收了克里斯那么多钱,有义务陪克里斯消磨这段时光。但克里斯并没有要跟她做什么的意思,这让她感到轻微的无所适从。

    她偷觑克里斯的表情,轻咳:“先生,您今天付给我的钱已经超过了我平时工作一周的收入。”

    克里斯“噢”一声看她:“我没想到您的日常收入会这样低。不过您放心,我不会要求您返还报酬的。无论我跟她的交涉结果如何。而且,您跟我说话时大可以放松一点,我们是平等的。我对您没有额外的索求,不需要您为我提供其他附加服务。就这样坐着聊聊天就好,想到什么就说什么。”

    被克里斯点破心思,女孩眸光一颤,微微低下头去。

    片刻后,她咬着嘴唇发问:“其实我很好奇,您和她是怎么认识的?在我印象中,您不在她的熟

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