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晚安文学www.wawx.net提供的《无冕之臣》 260-270(第19/19页)
经烧得七七八八了。傻子已经累得唇舌干裂，肖锦娘的衣容也给火燎得乌漆嘛黑。她拉着傻子到河边，先灌他喝了几口水，又塞他吃了两口饼子。才半瘫在河边休息。
这时候隐约有人声传来，原来是逃去的村民又回来了。众人相见，抱头痛哭。有人在废墟里翻捡亲人的骸骨，有人从井里打捞泡胀的尸身，更多人只是呆呆坐在烧焦的田埂上，眼如死灰，一动不动。
肖锦娘拉着那个傻子，挨个找人问：“您认得他吗？这是谁家的孩子？”
大部分人哭得不能言语，只有一户家人侥幸皆存的农户，定睛看了看傻子，道：“这是我们县学的一个秀才，叫沈放。之前没中举，因而已经疯了。”
秀才这个称呼在这里，并不是什么科举的名头，只要参加过考试，是个读书人，都可叫一声秀才。
肖锦娘又问那渔民：“您认得他的家人吗？他家在哪？”
老渔民面上露出凄苦的笑容，指着一处烧得露出房梁的屋子：“沈放家里没人了，也并不回家。自从他父兄被江捷拉去充军后，他就整日在山林野草里睡觉。”
肖锦娘怔怔地转过头，看着沈放，轻轻地握住了他脏污的手。
后来肖锦娘一面帮着村民挖掘、拾捡、下葬，一面打听目前的局势情形。村民们告诉她，起先来劫掠的是高托山。那厮手段忒毒，先把一家老小捆作一团，再逼问当家的，粮食钱财藏哪？答得慢了，或是不肯回答，当场便砍一个。
这期间，高托山的叛军是不动手搜检的，专等你自家吐露。
老百姓攒些救命的米粮何等不易？在江南层层税赋之后，那都是救命的粮食！又怎舍得全部给出？
自然有人虽然给了，却不是全部给。
然而。
高托山劫过一轮，紧跟着就挨家挨户地开始二轮：搜刮！
如果哪家被搜出藏着的粮钱……高托山一声令下，直接满门老少一个不留！
这般杀鸡儆猴，村民不得不献出了所有的粮食和壮丁，如此才送走高托山。
结果没消停几日，东瀛海寇也扑来了！
他们见村里没什么值钱的财货，一怒之下，索性一把火烧了整个村庄！
“……可朝廷呢？难道朝廷就不管了么？！”肖锦娘忍不住问。她知道江捷虽败，手里却还有十几万人马！
老渔夫转过浑浊的眼珠子，惨笑一声：“朝廷？哈哈哈！那些官兵不来抢咱们，便算天恩了！姑娘啊，没有人在乎咱们死活！没有人！”
肖锦娘听罢，默然低头，继续收拾尸首。
如此脚不沾地地忙了两日，肖锦娘暗忖：现在去江阴太远了。何况天下何处，能有天子脚下安全呢？还是悄悄回晋州才是。大不了寄居在郊区，另买一座宅子，再不与父兄来往便是。
肖锦娘当下就打定主意，歇过今夜，就寻一条船回晋州去。
谁知半夜时分。
江面上竟远远传来一片喊杀声！
肖锦娘心头一紧，只怕贼人又来了，对岸的村子也要遭殃！她连鞋也顾不上穿，三步并作两步赶到江边，定睛一看。江上果然有一伙海寇，正叽哩哇啦地乱叫着。
可怪的是，后面竟还跟着几艘高大楼船，船上赫然挂着斗大的“周”字旗！
作者有话说：
小周的决策，跟历史上的许多豪杰人物不一样。明明可以驱狼吞虎，借力打力的事。却偏要做一个乱中救火的傻子。我想，就当是为了历史上的浙江，为了那句“扬州昨夜军书至，说道淮安未肯降”吧。扬州昨夜军书至，说道淮安未肯降——南宋末年，汪元量。
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