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晚安文学www.wawx.net提供的《伦敦女富商的秘密》 80-90(第21/21页)
租约谈得很顺利，可在装修之前，还有一件事需要解决：办下各种手续。葡萄酒商同业公会那边倒是很好解决，薇薇安有自己的人脉在里面。棘手的是治安法官的颁发的售卖酒水许可。
按照法律，莉斯已经过了可以独立经营酒馆的年龄。可负责此事的福斯特，是个很难缠的人。
薇薇安听说过这个名字。她的咖啡馆许可证、税费、各种打点交给约翰逊负责，约翰逊不止一次抱怨过此人的贪心。
但薇薇安本人没有和福斯特直接打过交道。治安许可要求经营者作出承诺，保证店内秩序，不许扰乱治安。福斯特借口莉斯是一位未婚女士，没有担保人的话，可靠性很难保证，要求莉斯亲自去商量。
“简直没有道理！”薇薇安一巴掌拍在桌上。
当年在剑桥，莉斯因为年轻，被要求提供担保人。薇薇安以为那只是因为莉斯未满二十一岁。
如今莉斯已经满足了一切要求，却依然要受这种刁难。
更过分的是，福斯特提出的约谈地点，竟然在他自己的房子，简直居心叵测。什么担保人，什么未婚女子不可靠，都是借口。
“我去吧，反正大不了和他——”莉斯低着头，声音低得几乎听不见。
“不行！”
薇薇安立刻打断她。
“我已经习惯了。以前和父亲一起开酒馆的时候，就总有人说闲话。”莉斯反倒安慰起薇薇安来。
人们对独立经营酒馆的女人，总有一种轻慢的猜测，似乎女人做酒馆老板就不是正经的商人，而是某种职业的变形，可以让客人调笑、占便宜。
薇薇安轻轻拍了拍莉斯的背，语气坚决。 “不，你不能去，我来想办法。”
“那——我们去求洛克先生帮忙？”
这个可能薇薇安倒也想过，但很快就被她否决了。
沙夫茨伯里伯爵因为和查理二世不合，大法官职位早已被撤去，国王转而器重托马斯·奥斯本——一个坚定的保皇派，也是之前接替沙夫茨伯里担任财政大臣的人。
人人都知道，洛克是沙夫茨伯里伯爵的人。不知道这位福斯特先生的政治倾向，但他肯定不是和伯爵一派的。
伯爵刚失了势，这个时候去求洛克出面说情，不仅未必有用，弄不好还会起反作用。
薇薇安在书房里来回踱步，思考着对策。墙上的挂钟有节奏地摆动着。
终于，她停下脚步，看向莉斯，“把所有的材料给我，我替你去。”
“不行，”莉斯站起来，“开酒馆是我提出来的。如果像你说的，福斯特先生会对我心怀不轨，那你去了，不也是很危险吗？我不能让你替我——”
薇薇安抬起手打断她。 “我不以爱略特小姐的身份去。福斯特先生的借口是你没有担保人。可别忘了，你是有担保人的。”
薇薇安指尖轻轻拂过桌上那叠文书。当年在剑桥，玫瑰酒馆的担保人，正是她女扮男装的“布雷特先生”。
作者有话说：
无
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