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晚安文学www.wawx.net提供的《伦敦女富商的秘密》 24-30(第9/11页)
这个问题有点意外，薇薇安迟疑了一下。 “问题不在于我的意愿，而在于，我怎么知道他是真心的呢？凭借几句甜言蜜语吗？贵族有太多玩物，很少有人会长久地在意一个人。”
“看，连你也这么认为，他也是这么想的。”
他？
薇薇安掩住口。好在此时一片乌云遮住了月亮，周围更黑了，看不清她的表情。
珀西也没在意，语气低沉，像是在讲一个古老的传说。
“他是我的随从，我们从小一起长大，他父亲是我父亲的男仆。”
薇薇安静静地听着。
“后来，他发现了我的感情，离开了我家，参加了皇家海军，死在了麦德威。”
冷风吹来，水声大了一些。
珀西抬眼，“所以当我看到你，我就在想，如果当时他能像你一样，明确拒绝，是不是就不会误会我，他……也不会死……”
薇薇安沉默了。
该说什么呢？她能明确拒绝是因为她并不是这里的人，对这种侮辱忍无可忍。但如果代入一个年轻随从，一直生活在这样的环境里，除了上战场，还能如何逃避一位贵族的喜爱呢？
“之后我一直自责，决心完成家族的责任，可结果呢？别人可以有继承人，而我——”他的声音几乎听不见，“是索多瑪的罪人。”
原来，他不是穿越者，而是一个……不被时代允许的人。
薇薇安慢慢坐到他身边。 “我相信，你的自责已经让他知道，你是真心的，跟那些人……不一样。”
珀西没有回应，只是看着水面。
雾气越来越重，几乎看不清一旁的马和树林。
她站起身，“我们回去吧。”
珀西没有动，抬了抬眼。 “你是担心安全吗？害怕被我灭口？这里没人。”
“我为什么会担心一个要轻生的……我是说，担心的动机是什么呢？你觉得我会说出去你的事？诽谤贵族，可是比对贵族不敬更大的罪名。毕竟，世人更愿意相信伯爵，而不是我，这个道理您比我更明白，大人。”
他沉默了一会，轻声问。 “那你为什么不再多呆一会，我不想回去。”
“我只是想，您出来这么久，阿什利勋爵会责问仆人。他们是无辜的。”
黑暗里传来一声叹息。 “布雷特，阿什福德说得没错，你确实很有趣。你讨厌阿什福德，但还是对他的中风提出了建议；刚才的马夫怠慢了你，现在你却替他们担心，为什么呢？”
又一声叹息。
“刚才在屋顶，我的确闪过一个念头：如果跳下去会怎样？然后你就出现了。为什么我让你下去，你没像其他人那样听命令离开？”
薇薇安不语。
她承认，刚才在屋顶那一瞬间，身份，地位，暴露的风险，都被她抛之脑后，眼中只有一个“即将跳楼的重度抑郁症患者”，心里想的全是危机干预，如何消解“跳河”行为的浪漫化……
珀西顿了顿，“你明明只是平民，我听说你需要钱，安东尼说服阿什福德预支你三百镑，应该也不是你自己需要吧？”
薇薇安把剑桥酒馆的事情一五一十地告诉了他，说到最后，她叹了口气。 “我不想让那些依赖我的人失望。我还抱着一点希望，以为那真的是个体面的职位，我只是没想到——”她住了口。
“安东尼并不知情。”珀西道，“我夫人也不知道，我们都以为那是个好提议，直到……阿什福德跟我说，是因为他觉得我会欣赏——也因为他想炫耀他的……”他停了一下，“新宠。”
“真恶心。”薇薇安脱口而出。
雾气中传来一阵低笑。 “所以说你很特别。告诉我，你为什么要帮助酒馆的那对父女？你与他们不过是一面之缘。”
“因为不公平，” 薇薇安说得很平静，“癫痫和痛风，本质上没有区别，都是疾病。但一个被视为鬼上身，一个则被看成是富贵病，作为医生——的助手，我只是想做点什么。”
“我与洛克先生也相识，我的老师跟洛克先生是同学，但我不认为你的这些见解是来自他。”
薇薇安一愣，洛克的同学？诺森伯兰伯爵的老师？他从来没提过，她只听彼得说过他们去诺森伯兰宫做客，没想过还有这层关系。
“所以你为什么会有这些行为呢？你要知道，如果你出了事，其他仆人可不会帮你。”
“因为我们都是——”她想说“平等”，却在出口前换了一个更符合这个世纪的说法。 “都是上帝创造的。贵族也好仆人也好，只是身份不同，但尊严一样。”
“尊严，”珀西重复了一下，“我这样的人……也有吗？”
“任何人都有，只要是人，就有绝对尊严。不承认其他人的尊严，等于否定了自己的尊严。”薇薇安正色道。
“绝对…… 尊严……”
他复述了一遍，像是第一次听到这个词。
空气安静下来，只剩水声和风吹树叶的沙沙声。
过了一会儿，衣料轻轻摩擦的声音传来，一只手落在她肩上，“走吧。”
回去的路，比来时安静得多。
他们任由马儿引路，直到马蹄声重新落到石板上。
火光、人声，再度出现。
埃克塞特府外一片喧闹，好几个人举着火把。有人看见他们，立刻转身奔走。
薇薇安认出那些是埃克塞特府的仆人。看来阿什利勋爵发现了珀西的失踪，正派人四处寻找。
阿什利勋爵如今的妻子，是他第三任妻子玛格丽特·斯宾塞，与珀西的妻子伊丽莎白·莱奥斯利是表亲。
如果这位掌握着北方广大领土和财富的贵族亲戚，在他这里做客期间出了什么意外，他不只无法向妻子交代，更无法向莱奥斯利家族和珀西家族交代。
退一步讲，即使珀西平安无事，深夜跟一个年轻“男孩”外出骑马，一旦被政敌抓住把柄大做文章，同样是阿什利无法承受的风险。
薇薇安在马背上叹了口气。看来，一场暴风骤雨，是躲不过了。
作者有话说：
无
第30章
珀西和薇薇安骑马直奔馬廄。刚下马,阿什利勋爵已经气冲冲赶来，身后跟着管家斯特林格，还有一个薇薇安不认识的仆人。
看见薇薇安, 阿什利一愣，但他的目光很快转向珀西。
他上前一步, “乔斯林！你到底在发什么疯？你要是出了事,我怎么向伊丽莎白交代？”
珀西没有回应,慢条斯理地脱下小羊皮手套,随手甩给自己的仆人,像什么都没听见。
阿什利转向薇薇安。
“布雷特，就算你已经不是洛克先生的抄写员，但洛克先生和我都待你不薄，你不应该——”
“安东尼。” 珀西正往外走, 忽然停下脚步, 回头, 语气平静得像在说一
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