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晚安文学www.wawx.net提供的《巨龙怀了公主的崽[gb]》 20-30(第13/18页)
保证朱利安能听见就够了。
他拧着身子撒娇：“别，别打那里嘛……”
索菲亚：“那就乖一点，别以为我不知道你今天的表现是因为朱利安，小心肚子里的孩子。”
“好，好，啊——！”
可惜小龙就是不长记性，纵然晚上被折腾得七荤八素，第二天路上仍不知悔改，面对朱利安的挑衅时寸步不让。
逼仄的旅途消除了宫廷中的回避空间，迫使他们三个以一种奇怪的方式相处。
索菲亚不是看不出伊泽尔和朱利安之间的暗流涌动，但所有的争风吃醋都必须为买粮这件事让步。
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他们继续赶路，第三天的傍晚时分，圣马洛港才终于露出轮廓。
高低不齐的红色屋顶像一片片红色贝壳，衬着雪白的墙壁、碧蓝的大海，呈现出独特的滨海风情。
烟囱吐着淡淡的烟，空气里混着盐味、鱼腥味和潮湿的气息。
城门外的路更拥挤，推车的人、扛货的工人、赶着驴的商贩挤成一团，叫卖声和争吵声连成一片。这里的日子运转得更为急迫。
港口的桅杆密密麻麻，像一片竖起的树林；大大小小的船上堆着麻袋与木箱；有人正在用粗绳索把货物吊上吊下，绳子绷紧时发出低沉的“嗡”声。
圣马洛城位于杜尔瓦河的下游，杜尔瓦河庞大的水网遍布大陆，有利地理位置使它成为谷物贸易的关键中心。
他们找了个小旅馆，把朱利安简单安顿下来，索菲亚便带着伊泽尔立刻赶往粮商行会。
粮商的行会就在港口旁的石楼里，索菲亚并不急着从粮行里购买粮食，而是各处探听消息，在这里认识了一个名叫克劳斯的掮客。
她清楚地知道，公开大批量购粮会引起圣马洛政府的注意，所以，黑市是索菲亚的必然选择。
黑市是在一段废弃的防波堤下方，巨大的条石长满了滑腻的黑绿色海藻，潮水在脚下几尺的地方晃动呜咽。
卖家是个裹着厚重斗篷的中年男人，克劳斯向他介绍：
“这位，玛丽小姐，从斯诺西亚来，准备买一些小麦和黑麦。卡尔，货在哪儿？拿出来看看。”
卡尔熄灭了烟斗，审视的眼神上下打量索菲亚和她身后跟着的伊泽尔。
“这位先生，您要多少粮食？”
伊泽尔懵了，他看起来很像买家吗？
索菲亚不悦，压低声音：“卡尔先生，是我要买粮食，您直接跟我谈就好。”
卡尔嗤笑一声，命令随从打开脚边的麻袋。
她捧起麻袋里的小麦，颗粒饱满，麦粒干燥，的确是质量上佳的谷物。
“小麦一个先令一磅，黑麦半个先令一磅，概不还价，小姐要多少？”
卡尔报出的价格高于索菲亚的预期，但价格这种东西，卖家从来都是往高了报，买家从来都是往低了砍。
索菲亚：“就这么点儿？”
——比起价格，她更需要确保粮食质量的完好。
“仓库里多得很，就是路有点远。”
一行人跟着卡尔七拐八拐，来到一处潮乎乎的石头房子，地板上的粮袋堆积如山。
卡尔踢了踢鼓鼓的麻袋：“大麦、黑麦、燕麦。质量都很好，全是刚运过来的新粮，但我给出的报价已经是最低了。”
他喋喋不休地说明自己的价格是合理的——运输成本、仓储费用、保险、工人工资、上下打点、他自己的利润。
索菲亚的脸色黑了下来，并不是因为报价，而是因为——
生命魔法的能量扫过整个仓库，她能够感受到仓库里蕴含着蓬勃生机，然而这种生机对她而言却不是什么好事。
除了粮商卡尔用来展示的几袋麦子，大部分粮食已经快要发芽了，根本就不能吃！
粮商看她年轻，故意用泡水发芽的麦子骗她！
作者有话说：
无
第28章 所谓的“宝藏” 她愤愤
她愤愤离开卡尔的仓库, 打算再找一家粮商。
然而——
粮商约翰尼：“小麦三个先令一磅，黑麦两个先令三磅。”
粮商弗兰克：“小麦四个先令一磅，黑麦一个先令一磅。”
后来找的粮商一个比一个贵！
她盘算着带出来买粮的钱, 母亲从私库里暂时挪用了维修宫殿的资金，一共是一万个沙夫林金币。
一个金币兑换二十先令，她按照一磅小麦一个先令的价格做预算, 这次回去至少能购买二十万磅小麦, 足够弥补火灾的缺口。
可是，按照这群粮商的报价，能够买到的小麦才不到预计的一半！
索菲亚不明白，为什么粮食价格一下子涨了上去？
明明过去的一个秋天是个丰收年，粮食价格应该略微下降或者维持稳定才对。
钱不够用不要紧，最紧要的是先把粮食买回斯诺西亚, 哪怕是以高于市场价买粮。
索菲亚坐在粗糙的木椅子上, 劣质油灯冒出一缕缕刺鼻的黑烟。
她想, 到了朱利安应该兑现承诺的时候了。
朱利安没有穿昭示他枢机主教身份的红衣，而是仅穿了一件大多数神父都常穿的黑布法袍。
他听了索菲亚的话, 立即点头：“当然殿下, 为了回报您医治母亲的恩情, 我一定会带您挖掘出教廷隐藏的秘密财产。”
她凝视着飘忽不定的火焰：“朱利安，我想知道这笔秘密财产有多少钱？为什么被隐藏在海边无人知晓？背后不会有什么猫腻吧？”
她深知教廷那群神父教士貌似仁慈实则贪婪的本性，有这样一笔财产, 为何会无人知晓？无人使用？
“这笔财产……”
朱利安缓缓回忆：“这笔财产并非来自于教廷, 而是源于一场早就被遗忘的悲剧。”
“数百年前, 在法王腓力四世的压力下，教皇克雷芒五世被迫下令剿灭富可敌国的圣殿骑士团。”
“圣殿骑士团的财宝自然归属教廷所有，然而, 枢机主教保罗却从中贪污了一部分财产，并将其运输到海边的厄尔巴岩洞里，等待日后发掘。”
“保罗枢机也想不到，自己还没来得及享受财富，就死于一场不体面的疾病——痢疾。”
“这笔私藏的财产就此隐藏了数百年，直到我整理资料时，发现了一卷航海日志的残片。”
“日志属于保罗枢机的私人船长，他用隐晦的诗句描述了一次重要的夜间航行，并附有一张以特定海岸线山峰为参照物的粗糙草图。”
“据我推测，这笔财产价值连城，几乎可以把半个圣马洛城买下来。”
“这很好，可以立刻解决掉目前缺钱的状况，朱利安，你准备一下，明天早上八点，出发去厄尔巴岩洞。”
公主在灯下颔
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