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晚安文学www.wawx.net提供的《此心如铁》 90-100(第3/14页)
电……”柴学真的身前也湿了一大片，大口喘着气，如同这台机器是他自己捞上来的一般，说着说着就满面泪水，“就算通了电，十有八九也开不起来了……造孽啊！这都是花了大价钱刚买的……造孽啊！”
柴学真的哭声回荡在水淹的厂房里。褚莲坐在地上，胸膛随着喘息而一起、一伏，布料湿透了，衬衫和裤子都紧紧地贴着他冰冷的皮肤。为了下水，他脱了鞋子，现在从左脚的旧伤处，尖锐而冰冷的刺痛扎着他的肉，就好像他早就失却了的那两根脚趾头正给牙签儿扎着似的！众人都不说话了，哭丧着脸。
冷。而且疼。
褚莲把脸埋进冰冷的双手里，让额头的热度随之消退，只剩下一片绝望的清凉。
只有一瞬间，他又把脸抬了起来，对着都翘首看着他的、跟他一样疲惫不堪又浑身湿透的人们说：“大伙儿都歇歇吧。到没淹的后院去，炉子还能用，烤烤火和衣裳。”
说完，他就站起来，水流顺着他的衣裳和身体往下淌，流过残缺的左脚。他还是毫无变色，谁也不知道他冷得牙齿打战：“大伙儿都饿了，烤烤火，一会儿我去叫点儿吃的送过来。”
其实这已经出乎他的意料，毕竟有这么多的工人都来了，来为这个厂子做徒劳无功的努力。
褚莲从唯一一个称得上是干燥温暖的人——于天瑞手里接过公文包，从里头数出来几张官帖交给于天瑞，让于天瑞去跑腿。工人们散开了，陆陆续续地往后院走，去烤火。柴学真却还坐在原地，欲哭无泪地看着这些报废了的机器。
褚莲没急着去烤火，走到他身边，也坐下了。
“大掌柜的，这可怎么办啊。”柴学真伤心过度，两条胳膊还扑在一台机器上，“咱们的机器这样……咱们的订单还没交……”
褚莲把他从机器上撕下来，把他的胳膊放上自己的肩膀，架着他站了起来，口中仍是不容置疑的话：“走吧，先啥也别想。去跟大伙儿烤烤火，不然感冒。”
就这么着，把柴学真也安顿好了，褚莲才顾得上自己。他站在后院的后门口，衣服沉沉地把他往下拖，就跟这个他看得掌上明珠一般的厂子一样。他只感到自己越来越沉、越来越沉，可是他终于没有沉到底——一只手把他给托住了。他一回头，看见了风尘仆仆赶来的济兰。
他脸上这才现出疲惫的笑影：“你咋来了？别碰我了，身上埋汰。”
门外薛弘若正从小汽车上下来，开始从后备箱里拿出食盒和一件件的干衣裳。济兰注视着他的男人，万语千言，却一句也没有说。透过后门，褚莲看见街面上的人群，倒是没有太多看热闹的，住在江边的，全都给淹了，人们手里头都拿着盆、拿着瓢，是为了把水从自己的小房子里一瓢一瓢地擓出去。这还算好的，毕竟还有那么多的民居，早已化作一片废墟。各人有各人的苦难要去哭。
济兰注视着那双他再熟悉不过的、水水的眼睛，仿佛其中也有泪一般，又仿佛那只是他爱屋及乌的错觉。他喉头哽住，巧舌如簧在褚莲和这种事情上毫无用武之地，他就只能开口说：“给你带了衣服，把衣服换下来吧。”
“啊……我都给忘了。”褚莲疲惫地说，就在后院这里把上衣脱了下来，他给冻透了，人现在又有点儿不灵光，都不知道除了安顿别人自己要干嘛。济兰赶紧从薛弘若手里接过来一条大毛巾给他擦，又披上一件法兰绒的冬季睡衣，推着他往后院的小屋里走：“回屋再换呀！说别人的时候头头是道，到了自己怎么就……你去烤火吧，其他的都交给我。我你还能不放心吗？”
褚莲只好点点头，到屋子里去了。为了不叫人打扰他，济兰只把这屋子安排给他一个人，单独享用一个小火炉——谁知道他从哪儿翻出来的。又让于天瑞在门口守着，谁来也不让进，紧跟着就安排工厂的事儿去了。
等他忙活完了，蹑手蹑脚地走进这间小屋的时候，只看见褚莲蜷缩在一张窄小的木板床上，身上盖着一条硬邦邦的提花毛毯，早已经沉沉地睡着了。
*
厂房被淹、机器损坏，年前早早就定下来的一大批订单注定不能交货了。工人们全都无限期放假回家，回家之前，褚莲向他们保证，一定会把厂子重新拾掇好，再让他们过来的。工人们信了多少，他心里不清楚，也没工夫去想。因为很快，他和济兰的家二楼的小书房就成为了明珠厂的新办公室。电话不是这头打过去，就是那一头打过来；打过去的往往是低三下四地求人通融时间，打过来的常常是要求立刻退给定金，不然就把他们告上法庭。
态度坚决的，劝两句劝不动，当然只好答应下来，记在本子上，记得要去拨款；听起来有缓儿的呢，就只能让济兰去发挥他的生意人天赋，不管是用减尾款还是多给交货的承诺，总之先糊弄过去——要是个个儿都给退，甚至不用明天，今晚上，明珠厂就得倒闭，不光倒闭，还得拉一屁股饥荒。
两个人一直守在电话机旁边，寸步也离不开。夜半时分的小洋馆里，除了硬撑着热络的说话声、电话铃声，就只有牙答汗为了给他们送咖啡，在楼梯上走路的咚咚声，来来回回，简直有冰排撞在岸边的声音那么响。到了后半夜两点钟，电话眼见着变少了，电话和电话中间有了给褚莲和济兰两个人喘气儿的间隙，一翻用来记退款的本子，已经满了整本的一半。
“你先去睡吧。”济兰摇头道，抿了一口咖啡，嘴里已经苦得喝不出什么味儿了，“这儿先交给我。”
“那哪儿行啊？”褚莲立刻说，“咱俩刚才合作得挺好的。”
“行了吧。你今天刚泡过冷水，熬穿了就得病。现在病了，这几天咋办？”济兰知道他什么德性，专找这样的话说。果不其然，效果立竿见影，褚莲还披着家里的一条波兰毛毯，这条是软而温暖的，闻言摇摇晃晃地站了起来——他的旧伤经过这么一冻，一直丝丝拉拉地作痛，站也站不稳了。
“你一个人能行？”
“能行。”济兰笑了，指了指现在还安静着的电话机，“再等一会儿我就去睡觉，我看没有别的电话了。好吧？”
褚莲晃晃悠悠地去睡觉了。济兰一直看着他，直到看见他进了卧室，关上门为止。他这才转过身来，对着乱七八糟的桌面，拄着下巴，在心里数着数，等着下一个不知道会不会来的电话——当然最好是别来了。一、二、三、四、五……
数到二十九这个数字，电话响了。
他接起来，熟练地脱口而出：“现在要退定金有点儿困难了……我们才遭了水灾，您要是通融一下，您看到时候我们交了货，尾款给您打个折怎么样？”
电话那头传来一个爽朗的笑声，乍一听让人感到十分耳熟，一时间，济兰又想不起在哪里听见过：“我要是没订过明珠的毛毯和呢子，还能给我打折吗？”
他怔愣的这么几秒钟后，那头立刻体贴周到地说道：“是我呀，周雍平，楚婴和楚莘的父亲，你们周大叔。”
“啊，周叔——”济兰叫了一声，仍感到这称呼有些别嘴，可是现在，他们真是谁也得罪不起的，他心里暗暗盘算，难道是他也听说了发水的事儿，要作主让周楚莘退股？于是更加口蜜腹剑地说，“这么晚了，您怎么有空给我们打电话呢？”
“我倒是想早一点打呀。”周雍平悠悠地说，声音里仍笑着似的，显得很亲切，“可
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