天启盛世,一段野史: 115-120

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合计一万二千余两,若加上铁轨养护、机车维修、煤耗以及站台人员开支,每年运营成本恐不下五万两。而铁路收入不过运货一趟抽厘若干,若按每趟货万斤抽厘五两计,一年下来怕是入不敷出,臣非反对铁路之利,只是请陛下示下这亏空从何处填补。”

    他这话说得很实在,修路当然没问题,就是担心财政窟窿补不上。

    朱笑笑却胸有成竹:“方阁老所虑极是,不过铁路之利不在抽厘之多寡,从前从京城运十万斤粮食到天津,骡马需数百匹人数百人,来回五六日,人吃马嚼沿途耗费便占了运价的六七成,且冬日运河封冻骡马路滑,运粮只得中断。铁路一通,十万斤粮食半日便到天津塘沽港,煤耗人工加折旧一趟不过数两银子,且风雨无阻四季不停,单这一项每年替朝廷节省的漕运开支便不止五万两。”

    方从哲神色缓和下来,拱手道:“陛下既已算得这般清楚,臣便无话可说,只是这铁路毕竟是新物事,臣请陛下让工部与户部各派一名司官常驻铁路局,每季度将铁路收支数据上报内阁,以备核查。”

    “准。”朱笑笑很干脆地应了。

    铁路运营之事方才议定,户部尚书王永光便又站了出来,从袖中取出一叠厚厚的折子呈上。

    “陛下,这是去岁至今各布政司常平仓存粮的汇总,陕西因蝗灾与旱灾叠加,西安、凤翔、延安三府常平仓存粮已不足两成,虽从湖广与四川调运了四批粮食填补,缺口仍有三万余石。山西因旱灾太原、平阳两府存粮亦降至三成以下,河南情况稍好,但也仅剩四成。”

    王永光语气转而轻松了几分,“广东与福建两省常平仓存粮盈余颇多,去岁两广番薯大丰收,加上南洋的粮船合计五十五万石。这些粮食一部分充作军粮供给了台湾与海南驻军,一部分运往陕西救灾,目前还剩约二十万石储存在广州、泉州与福州三处港口粮仓中。”

    朱笑笑沉吟片刻,道:“那便把广东福建的余粮通过海路运到天津,再用铁路分拨到山西陕西去。”

    王永光应了,又补充道:“据海事局呈报,天启八年全年经广州、泉州、宁波、天津四港出口的生丝、绸缎与玻璃器皿总值折银约三百二十万两,比往年又涨了四成,进口则主要是南洋的香料、象牙与粮食,其中粮食占了大头。”

    朱笑笑听到这个数字心情大好,却也没忘了问一句:“顺差几何?”

    王永光看了眼折子上的数字,道:“出口三百二十万两,进口约一百一十万两,顺差二百一十万两,这其中还不算荷兰人每年的赔款。”

    满殿朝臣听到这个数字都安静了一瞬,几乎可以听见空气在胸腔内充盈的声音,恍惚间有种不真实的感觉。

    二百多万两的白银净流入,放在十年前几乎是不可想象的。

    第118章

    要知道万历朝最鼎盛时, 太仓岁入也不过四百万两上下,如今光是海贸净赚便抵得上太仓半年岁入。

    方从哲与皇帝就铁路运营收支对答之际,众人面上还带着几分将信将疑不以为然, 此刻却震惊得张着嘴,面上皆是难以置信之色。

    朱笑笑也没去注意底下那些神色各异的脸孔, 继续问道:“王尚书,这二百多万两可是扣除了海事都察院的造船养兵开支之后余下的数目?”

    王永光翻到折子末页核对了一回,拱手道:“回陛下, 海事都察院去岁造船十六艘, 养兵一万二千余人, 连同澎湖、台湾两处驻军的粮饷军械, 合计开支约四十八万两, 已从出口税银中先行划拨,二百一十万两是划拨之后的净余数额。”

    殿前又是一阵低低的惊叹, 几个站在后排的年轻科道官忍不住交头接耳起来,方从哲回头扫了他们一眼,那几个人便立刻噤了声, 只是脸上的兴奋之色怎么也掩不住。

    王永光又报了几项常例收支, 户部去岁全年税收折银总计八百余万两,较天启初年翻了将近一番,其中关税与市舶司收入占了将近三成,已然成为朝廷财政的第二大支柱。

    支出方面,军费仍是最大一头,辽东、西域、南海三处常驻水陆兵马的年饷合计近四百万两, 驿路与铁路的修建养护又占了百余万两,常平仓储粮与各地水利工程的拨款合计约八十万两,其余各衙门俸禄、驿站运转、祭祀礼仪等常例开支约二百万两, 全年收支相抵尚有近百万两的盈余。

    朱笑笑听着,嘴角忍不住上扬起来,“朕记得刚登基时户部账上还是赤字,靠内帑贴补才勉强撑过年关,如今朝廷的家底也厚实多了。”

    方从哲率先出列恭维道:“陛下圣明,此皆陛下用人得当,新政得力之功。”

    朱笑笑摆了摆手,止住他接下来的颂圣之词:“方阁老不必给朕戴高帽子,朝廷能有今日的盈余,是皇后与内阁诸卿一道推行新政的结果。往后还有几桩事要花大把银子,今日的盈余不过是明日的本钱,诸位切勿因账面上好看了几分便生出懈怠之心。”

    方从哲顺势道:“陛下言之有理,去岁陕西山西河南三省旱蝗叠加,常平仓存粮告急,虽赖海路运粮接济,终究是权宜之计。海贸之利受制于风浪、夷情、商路诸多变数,万一南海再起烽烟,或是西洋各国联手遏制,这二百余万两的顺差便可能化为泡影,臣请陛下将海贸盈余的三成拨入常平仓专款,以备荒年之需。”

    朱笑笑赞同道:“方阁老所虑长远,准。户部会同海事都察院拟一份章程上来,海贸盈余三成充常平仓专款,三成拨入铁道修筑专款,四成归入国库统筹,另着各港口将每季进出口货值明细造册呈报,朕要亲自过目。”

    王永光躬身领旨,退回班中之际脚步都比方才轻快了几分。

    朱笑笑正欲宣布散朝,兵科给事中姚应昌忽然从班中走了出来。

    他捧着笏板走到丹陛下,躬身一揖,面上神色倒还算恭谨,只是眼角余光不经意地往御座右侧方向扫了一下,那里是皇后平日列席朝会时所坐的位置,今日空着。

    “陛下,臣有一事不得不陈。”姚应昌直起身来道,“去岁秋闱各直省乡试及今春会试殿试业已毕事,臣近日翻阅本科各场试题,发现经义题目较之往年大有不同。旧例四书题必出三题,五经题必出四题,且题面皆取自经文原句,考生须依程朱传注阐发义理。然去岁顺天乡试四书题仅出一题,其余两题竟是策论实务,一题问漕运河道淤塞治理之法,一题问东南海防战船配置之策,五经题也只出了两题经义,另三题皆是刑名钱粮之类的实务策问。臣敢问,此等出题之法究竟是哪一位大人所定?是否合乎朝廷科举取士之成规?”

    他话音刚落下,身侧便响起一阵低低的议论。

    几个老成持重的翰林学士频频点头,显然对姚应昌所说之事早有同感。

    这话问得刁钻,表面上是在质问出题之人不合成规,实则暗指天启八年科举由皇后主持殿试,出题方向的改变自然与皇后脱不了干系。

    他今日特地挑皇后不在场的日子发难,倒也算是颇有求生欲。

    朱笑笑尚未开口,队列中便有人站了出来。

    “姚给事中此言差矣。”翰林院侍读学士陈子壮出列道,“旧例四书题出三道五经题出四道,此乃洪武年间所定之规,彼时天下初定,取士之道尚简,重经义而轻实务原是应有之义。然立国近三

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