二度春风: 40-50

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碰得头破血流才知回转。你说多亏?”

    周围响起一片应景的哄笑声。

    虞嫣垂着眼,动作温顺地斟酒,“王东家说得很不错,这杯酒,是我敬你的。”

    角落传来的更漏声,在一片觥筹交错里,不甚明显。

    落在她耳边,却是一声比一声的清晰。

    滴答。

    滴答。

    并没有惊天动地的动静。

    最初是一种味道,悄无声息从地底钻了出来。

    它混杂着发酵过度的酸

    、陈年酒糟的甜以及泥腥气,钻过了每个人的鼻尖,令人微微不适。

    几位大酒商皱起眉,用袖子掩了掩鼻问道:“什么味儿?”

    王元魁神色微变,但反应极快,状似随意地笑了笑:“许是后厨的那坛透瓶香开了,已经藏了好多年,是以酒气冲了些。诸位稍等片刻,我即刻让人去封好。”

    他侧过头,低声呵斥贴身伙计:“去看看怎么回事?没个眼力见!”

    伙计匆匆去了,没过片刻,脸色煞白地回来。

    他不敢大声叫嚷,俯身附在王元魁耳边,声音抖得像筛糠:“东、东家……不太对劲了。地下好像渗水,挡都挡不住,那味儿就是从地缝里冒出来的……”

    王元魁低头。

    地板木砖拼着华丽花纹,不远处,不知何时洇开了一道浅黑色水渍,以他肉眼可见的速度在不断扩大,水渍颜色渐渐加深,无声漫溢,快到挨到了某一位宾客的麂皮靴边。

    王元魁心下悚然。

    他用眼神向伙计示意,让他拉动屏风,挡住那块渗水的地方。

    “诸位同行友商,实在抱歉,外头雨势太大,会仙楼是老字号,年头已久,前些日子修缮底下冰窖,怕是有地方没做好,反了水。请移步二楼雅间,我已命人备好了更好的酒菜。”

    酒业商会的几位掌柜一听,有些讶异,却没说什么,正要离席。

    就在此时,会仙楼大堂的门外,哗啦啦用进来一队兵丁,个个身穿蓑衣,手拿铁铲铁镐,浑身湿漉漉地淌着水,直接堵住了大门。

    “街道司接到急报!附近地下水道严重淤堵,地基恐有塌陷之险!”

    领头的正是街道司使陈炳善,他一脸严肃,双手一挥,大声喝道,“所有人不得随意走动!为了诸位宾客的安全,必须立刻排查隐患!”

    王元魁面色一变。

    会仙楼掌柜立刻上前阻挠,“差爷,没那么严重,就是一点积水……”

    “积水?”

    陈炳善指着已经漫过脚面的水,“王东家,我闻着这股味儿,可不是一般的雨水啊。”

    暴雨越演越烈,雷电劈过夜空。

    除了有流水倒灌,涌进来大堂,那么多宾客的脚底下,都不约而同感觉到了一种微微震颤。

    “是地动了吗?”

    “我怎么觉得地板下在摇晃?真的要塌陷了?还不快跑啊!”

    “不是,不像地动,好像还有声儿。”

    像是有什么东西在下面疯狂撞击。

    又有人声在很遥远的地方,模模糊糊地传来。

    咚咚咚,好几声沉闷的撞击就在后堂的方向传来。

    伴随着铁链拖拽和隐约的人声嘶吼。

    在场所有人都变了脸色。

    这哪里是地下反水?这分明是地下有人!

    “这底下有人!”

    街道司的差役大喊一声,陈炳善沉声指挥,目标明确而肯定,“快!后堂地板,挖开救人!”

    “不能挖!后堂底下的冰窖在修缮,是工人们,我这就叫人去安抚……”

    王元魁想上去阻拦,却被两个兵丁一把架住,动弹不得,连拖带拽一起架去了后堂。

    大堂里的积水越来越多,漫到人的脚背上,街道司却把门关了。

    宾客只好齐齐走向了二楼廊道,挤在了能够观察后堂的大窗前。

    王元魁眼睁睁看着那些锋利坚硬的铁器,一下一下,精准无比地凿向了他平日里遮掩得最为严实的暗门位置。

    咔嚓一声,有什么裂了。

    积蓄许久的压力找到了宣泄口。

    人声、水声、铁链拖拽声,齐齐涌了上来。

    有谁把一滩污水泼在王元魁的脸上。

    紧接着,一只布满了新旧伤痕的手,死死扒住了破洞边缘。那指节用力到泛白,像是经受了炼狱般的重重苦难,终于抓住了人间。

    一个又一个衣衫褴褛的人,从洞口爬了出来。

    他们有男有女,相貌、年岁各异,却都大口喘息着,浑身裹满了酒气,最刺眼的是——每人脚踝上都拖着沉重的脚镣,“救……救命……官爷!救命啊!我们被困在地下酒窖许久了。”

    这些是人,是王元魁最想掩藏的一切。

    王元魁魂飞魄散,往后看了一眼。

    二楼最大的那一扇六角窗,窗扉大开,数十双眼睛在夜色里,沉默错愕地注视着这一切。他的脸色迅速灰败,双腿一软,直接滑倒在那片他试图掩盖的脏水里。

    虞嫣就站在二楼的人群后。

    之前斟的那杯酒还捏在她手上,但满桌高高在上的宾客里,已经没有谁想要她敬酒了。

    陈炳善平白捡了大功一件,笑得合不拢嘴,沉稳有度地吩咐街道司的兵丁接管现场。

    “会仙楼上到东家下到伙计,都看好了,一个相关的人都别漏掉。”

    虞嫣撑着伞,走出了乱成一团的会仙楼大门。

    冷风一吹,她才发现自己手心全是汗,但心头发热,畅快淋漓到了极点。

    她打着伞,快步走到了约定好的巷口阴影处。

    那里确实有些人在等,几匹骏马,几个披着蓑衣的军士,唯独没有那个她最想见的人。

    徐行没来,虞嫣有一丝意外。

    魏长青下马,给她一件蓑衣披着,“虞娘子,剩下的事,街道司和郑二会看着办。”

    “下水的几位水师士兵都安然无恙了?”

    “全须全尾的,不都在这儿?”

    魏长青笑了笑,一指身后。

    虞嫣把手里的食盒递过去:“这是我亲手做的糕点,原本假意给王元魁的,替我分给兄弟们,里面还有些酒水银钱,虽则不多。”她顿了顿,“长青小哥,他在军营吗?还是回了将军府?”

    魏长青接过食盒,目光移开,慢慢瞟向了雨幕。

    “老大他、他有军务回营了,远着呢。”

    “这样……”

    虞嫣点头,目光扫过这几人的靴子。

    虽然湿漉漉的,尽然是雨水和泥点,但没有暗河里特有的那种污垢,也没有一股难掩腐臭。若是徐行派这几个人下水,身上怎么可能这么干净?除非

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