宋代第一航海家: 240-250

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一定很恐怖。

    第六,郎中。

    应聘者必须是经验丰富的郎中。不受其他条件限制,只要年龄小于五十岁,不怕水不晕船就行。

    惨痛的瘟疫告诫顾季,随船医生可太重要了。

    第七,水手。

    航海的主力军,三十人。无其他要求,能者优先。

    第八,奇人异士。

    如果你有些奇奇怪怪的技能,在航海中能发挥神奇作用,那么欢迎到顾氏船行和顾季面谈。

    上限五人。

    写完所有招聘条目,顾季将纸张吹干,再后面又补上几行字。

    可以带宠物上船,包括但不限于狗狗。禁止带烈性宠物上船。

    宠物能有效缓解船员们孤单思乡的情绪,而且在充满危险的新大陆,狗是有效的防御手段。

    但是!!

    谁也不准带兔子上船!

    任何繁殖奇快的啮齿类动物,一只都不许上船!

    全部条目写完,顾念叠好送给小厮,惊讶摇头叹气。

    “水手和农夫肯定会有很多人来……”她十分惋惜的看一眼顾季:“而且你这几天都会很忙的。会有很多奇人异士来见你。”

    顾季已经做好了准备。

    之所以设奇人异士的名额,只是顾季担心自己有想的不周全的地方,也好奇大宋究竟有哪些奇人。

    顾念去准备告示,顾季则顺便看了看船行的账目。妹妹将账目管理的非常清晰,桩桩件件都写明缘由,顾季轻而易举的看到,账上钱剩的又不多了。

    造船、招人,都太费钱了。

    黄昏时分,顾季才乘车回家去。雷茨刚刚做好晚餐,招呼他坐下吃饭。

    “明澄要见你。”鱼鱼心不在焉的扒两口饭,眉眼间浮现出几丝忧愁。

    “你给他鲛珠了?他怎么说?”顾季眼前一亮。

    雷茨摇摇头,显然明澄没和他透露什么:“我才见到他没多久,海伦娜就把我赶出去了。”

    匆匆用过晚餐,顾季便向明澄的房间走去。

    海伦娜已经搬进这间房,屋子里四处都是她余下的小物件。虽然天气已经转暖,但屋中还烧着炭火。

    明澄斜倚在榻上,盖着薄薄丝被。

    他嘴角轻弯,笑意却不达眼底:“让你见笑了。”

    行动间,露出手腕上绑着的绸带。

    顾季假装没看见:“雷茨给您的鲛珠,是从这座宅子地下挖出来的,和宅子的前主人有关。”

    明澄点点头,开门见山:“那是我哥哥的鲛珠。”

    顾季震惊的睁大眼睛。

    “其实鲛人可以分辨出,每颗珠子来自哪位同类。”他苦笑:“还有更多的线索吗?”

    顾季摇头:“要等找到源公子再说。当时究竟发生何事?”

    明澄略一沉吟,思绪陷入几十年前的回忆中。

    他被卖到君士坦丁堡,远非海伦娜想得那么简单。

    鲛人之中等级森严。鲛王以严格公正的法令统治全族,确保族中秘密不被泄露。为了安全,鲛王终其一生都不会踏出族地。

    明澄是上一任鲛王的儿子。

    上一任鲛王在任期间,宋朝还在内乱的余波中,周遭各国更是混乱无比。可越是法令无章之时,铤而走险的商人就越多。

    商船频频打扰,许多鲛人被掳走。

    其中就包括明澄的哥哥。

    “那天他说,他要去见一个人类。”明澄静静道:“然后他再也没回来。”

    “人类?”顾季吃惊。

    “对。”明澄道:“当年有些人类绑架鲛人,还有些是真心与鲛人做生意,用鱼虾金银换鲛珠鲛纱。”

    “许多鲛人觉得,人类有好有坏,不能一概而论。”

    各显神通

    对人类而言, 除了把鲛人当做玩物饲养,其他需求就是鲛珠和鲛纱。

    而这两种货物对人类弥足珍贵,对鲛人来说却是唾手可得。与其劳心劳力捕获鲛人, 引得鲛人族群反抗搬家,还不如进行双赢的贸易。

    虽然抓不到鲛人, 但能更快获得大量货物。

    “当年很多鲛人族群中也很混乱。”明澄回忆道:“有鱼拒绝龟缩于大海之中,主张和人类合作周旋;还有鱼则坚定与人类相处必然招致祸患,希望全族搬迁。”

    “您兄长便是前者。”顾季猜测。

    “是。”明澄平静道:“他曾经长期和一队宋国商人交易。不过他从未离开族地——当他终于卸下防备去见他们时, 他也就再也没能回来。之后那队宋国商人也再没出现过。”

    “他与同行的十条鱼, 就这么毫无踪迹的消失了。”

    “卷鱼跑路?”顾季猜想。

    明澄摇摇头, 没承认也没否认, 只是道:“父亲本犹豫不决,哥哥失踪后他才下定决心全族搬迁。后来他派遣了十几名鲛人去寻找哥哥, 我就在其中之列。”

    “但我没找到他,中途被南洋商人倒卖,反而阴差阳错去了君士坦丁堡。”

    “那现在的鲛王是——”顾季迟疑。

    “我弟弟啊。”明澄轻笑道:“与人类不同,鲛人子嗣很多。我和长兄最亲近, 但我之后还有二十多个弟弟妹妹。”

    顾季震惊。

    这样说来,明澄算是领命离开族群, 但是中途被打劫,直到几十年后才回来?

    “那么您兄长被宋国商人劫走了?”顾季皱眉:“您去日本海上劫持海盗船,就是为了找到兄长?”

    “是这样。”明澄承认:“我不知什么是日本海,只不过我最后得到的线索中, 哥哥被卖给了说那种语言的人。”

    见宋国商人时失踪,之后又被卖给日本商人。

    顾季默默记下。

    “之前塞奥法诺东行去过族地一趟。他告诉我当初去找哥哥的鲛人要么空手而归, 要么同我一样被卖去了别处。如今族群已经把它忘了。”

    明澄不禁有些感慨:“只是后来见到明月,他说见过被人类囚禁几十年的鲛人。我想他可能还活着。所以回来找他。”

    “也许宅子的原主人, 就是和您兄长有约定的商人。”

    “也许是这样。”明澄道:“当年他确实在杭州失踪。”

    暂时想不到什么新线索,顾季在夜色中辞别明澄回防睡觉。路上却见到蹲在墙角边的海伦娜。她一双晶莹的绿眼睛在夜色中闪闪发光,却含着几分悲伤。

    见顾季看过来,她开口道:“你说,我该怎么才能哄他开心?”

    海伦娜问完就沉默了。

    顾季看上去不太像会主动哄人的。

    顾季想了想。

    “他抛下来你们东方,必然是有所求的。或许你能解决他的忧虑。”


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