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晚安文学www.wawx.net提供的《恶役千金是笨蛋》 160-170(第22/28页)
“看呀， 我亲爱的凯瑟琳，它在积蓄力量。等到有一天，它会开出大陆上最漂亮的花朵， 结出甜蜜的果实。”
“为什么现在不结果呢，妈妈？”
伊莲的声音很轻，像是在和凯瑟琳讲述一个秘密：“因为它记得故土……索兰德家族来自很遥远的东方海岛，在那里苹果一年四季都挂满枝头， 像黄金一样闪耀。”
凯瑟琳似懂非懂地点头。
她虽然还不能够完全理解，但喜欢母亲讲述这些故事的神情。
温柔忧伤，但眼里闪烁着遥远的光芒。
在凯瑟琳的记忆中，家族里的长老们总是在窃窃私语， 说她的血统不纯正，说她的存在会玷污索兰德家族的魔女血脉。
凯瑟琳躲在门后， 听见了婶婶尖锐的声音。
“看看凯瑟琳，魔女的血在她身上占了多少？她一点都没有一位魔女该有的模样！就像她的精灵母亲一样， 愚蠢善良柔软！”
“魔女本应是高贵智慧冷漠的！”
凯瑟琳偶尔会将听来的这些告诉母亲伊莲，银发翠眸的精灵会温柔地笑起来：“噢，凯瑟琳， 如果你的母亲莫娜是这样冷漠的话，我可不会爱上她。”
“我亲爱的孩子，没人有权让你变成所谓魔女该有的模样，成为什么样的人，只有你自己能选择。”
伊莲也从未与那些固守古老观念的长老争辩。
她将自己的时间都花在了旧城区里。
伊莲常常会带上自制的药剂，分发给贫民窟的孩童们。
她偶尔还会动用自己变得愈发微薄的魔力，为生病的老人缓解疼痛。
凯瑟琳有时候跟着一起去，她看见母亲蹲在肮脏的巷子里，握着一个发烧的人族孩子的手，轻声念诵着古老的治愈魔咒。
看到孩子痊愈的那一刻，母亲苍白美丽的脸上会浮现出奇异的光彩，不是魔力的光芒，而是某种更加温暖的色泽。
“妈妈，他们都说我们不该来这里。”年幼的凯瑟琳曾经小声问过，“他们都说这些人是赎罪者，他们的痛苦是神定下的。”
伊莲擦干净手上的药水，蹲下来和自己的女儿平视，“凯瑟琳，你要记住，痛苦就是痛苦。不需要任何神学来赋予它意义。如果我们有能力改变一些，那就是魔法存在的意义之一。”
可是，温柔善良的母亲死在了一个雨夜。
她在从旧城区回到索兰德家的路上，被贫民窟激进的十诫神信徒杀死了。
这群愚昧不堪的人深信，神会拯救他们。
外来的善意，只会让他们更加不幸。
这太荒谬了。
凯瑟琳被叫去辨认尸体的时候，没有哭，一滴眼泪也未曾落下。
她看着母亲躺在冰冷的石台上，银发散开，像一滩破碎的月光。
说来，直至成年，凯瑟琳也时常会幻想，如果母亲没有诞下她，魔力不曾变弱，是不是……是不是就不会被这样拙劣的袭击杀死。
母亲本不该诞下她的。
而审判所的记录上只有一行字。
“伊莲于旧城区遭遇不幸，身亡。”
没有人被追责，毕竟一个魔女在夜晚出现在贫民窟，这样的行为本身就被视为不检点。
葬礼后，索兰德的家主莫娜变得冷漠，凯瑟琳看得出来她身上的生气似乎都随着母亲的离世而消散彻底。
她开始严格训练凯瑟琳对于魔力的控制，送她去教廷的学院，要求凯瑟琳每门课业都必须拿到最优，包括枯燥的神学。
“你要证明，魔女可以比任何人都优秀。”母亲莫娜说，“只有这样，他们才会允许你存在。”
凯瑟琳照做了。
以魔女的智慧，她毫不费力成为了学院里最出色的学生，能一字不差地背诵《神诫》。
但她总会在深夜，躲在被窝里用微弱的魔力，一遍遍练习母亲伊莲教她的那些不被认可的治愈魔咒。
指尖亮起的微光，是她与母亲最后的联系。
凯瑟琳拼尽自己的全力，达到了家主莫娜制定的每一项标准。
每次得到夸奖时，凯瑟琳总是能够开心一整天。
可十四岁那年，莫娜却决定离开。
“凯瑟琳，你长大了，我相信你能够保护好自己不再受伤。”临行前，莫娜给了她一本厚重古老的笔记本，“这是伊莲留下的，她记录了许多魔药配方和精灵族的咒文，大多数都被教廷列为禁忌。”
“由你决定，是烧了它，还是留下它。”
凯瑟琳哭着抱住了母亲的腿，一遍遍哀求她不要离开自己，不要丢下她，眼泪从未如此汹涌地流淌下。
向来严肃冷静的魔女，索兰德的家主垂着眼看了自己的女儿许久，最终只是叹了口气。
她摸了摸凯瑟琳的头，轻声道。
“我亲爱的孩子，你知道的，我做出的选择从未改变过。”
凯瑟琳听见莫娜跟自己说。
“凯瑟琳，我要带你的母亲回到她的故乡，我要在那陪着她。”
眼泪一颗颗落下。
凯瑟琳摇着头，她望着母亲平静的眼瞳，里面漆黑一片，什么都没有，一点生机都没有。
凯瑟琳清楚，她分明是要去追随母亲的脚步。
那之后，凯瑟琳常常懊悔，是不是只要她学得慢一些，不要这么聪明，母亲是不是就不会离开她了。
可是……她又怎么能这么自私呢？
明明，明明莫娜已经不想再活下去了。
魔女的生命，和精灵一样漫长而孤独。
最终，凯瑟琳只是松开了攥着母亲衣角的手，她留下了那本笔记。
里面不仅有魔药的笔记，还有伊莲零散的随笔日记。
“凯瑟琳今天问我，为什么苹果树不结果，我想告诉她，因为我们都是离家的树。”
“旧城区那个叫玛丽的女人，她的孩子快死了。可是我用尽办法，也只延长了三天的生命。她跪下来感谢我，可我只感到无力。如果在魔女的岛屿，如果有完成的魔法传承……”
“凯瑟琳的魔力天赋很高，比我和莫娜都要强。但我感到不安，在这个地方，强大的魔力不是祝福，是诅咒。”
后来，姐姐梅林提出让她加入审判所。
那个雨夜，凯瑟琳抱着母亲的笔记本，望着窗外的苹果树在暴雨中飘摇，忽然明白了母亲日记中的无力感。
顺从规则，成为规则的一部分，才能够苟活。
但那样的话，索兰德家将永远成为一株无法结果的树。
她拒绝了梅林，选择了兰蒂斯学院。
在学院里，她第一次听到了自由神会这个名字，一个秘密的小团体，成员大多是像她一样来自圣和帝国被压制的年轻法师。
他们快乐地学习着圣和帝国被称为禁忌的知识，甚
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