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晚安文学www.wawx.net提供的《棠木惊春》 30-40(第5/13页)
每一口喘息都带着血泪；如今呢？即便坐拥几条街的赌档烟馆，霓虹闪烁，喧嚣入耳，在佐藤的棋局里，他仍是只蚍蜉，每一步棋都受制于人，连这江城的风向都无力撼动，只能任由江风卷起尘埃，淹没他的叹息。
乔源扶着窗棂，正是思绪万千，却不期然听到背后脚步声，在回廊的木地板上敲出笃笃的节奏。
他转过身，只见陈叔正立在昏暗的廊下，一身藏青长衫被堂口的烟雾熏得泛黄，脸上沟壑纵横的皱纹因急切而更深了几分。
“陈叔，你怎么来这儿了？”乔源望着门边那个穿着布衫的身影，嘴角微微勾起，知道必是阿尘去通风报信了。
陈叔快步上前，浑浊的眼底满是焦灼，压低了声音道：“乔爷！刚刚是不是佐藤来宅子里了？是他下的手？”
乔源抬手，不动声色地止住了陈叔后面的话。他目光扫过周围那些看似专注赌局、实则竖着耳朵的喽啰，烟榻上几个瘾君子也悄悄支起了身子。这堂口里，没有不透风的墙。
“陈叔，您老坐。”乔源掩上门，指了指角落一张还算干净的方桌，自己先拉开条凳坐下。
堂口的喧嚣似乎被无形的屏障隔开，只余下他们这一隅的凝滞。
劣质烟土的呛人气味顽固地钻进鼻腔。
陈叔哪有心思坐，他半躬着身，双手撑在桌沿：“乔爷！日本人狼子野心，跟他们打交道，是与虎谋皮啊！佐藤三番四次找你，就是为了拉拢你，你可莫要着了他们的道儿！”
乔源没有立刻回答，他慢条斯理地从口袋里摸出烟盒，抽出一支点上。猩红的火苗跳跃了一下，映着他深不见底的眸子，烟雾缓缓吐出，缭绕在他眼前，模糊了表情。
“陈叔，”他终于开口，声音低沉而平静，却像投入死水的石子，“外有陈侃这帮为代表的中央政府，内有黄金虎和梁宽这般的仇敌，帮派里的人也蠢蠢欲动，你觉得我还有选择么？”
陈叔猛地直起身，浑浊的眼中血丝密布，枯瘦的手掌重重拍在桌面上，震得茶碗轻跳。“乔爷！你这是糊涂啊！日本人是什么？是豺狼！是虎豹！当年东北怎么丢的？江城怎么被割裂的？你亲眼见过他们的膏药旗插上码头，枪口指着咱们的脊梁骨！陈侃再不是东西，那也是咱们中国人的内斗，是家事！你引狼入室，和佐藤勾连，那就是把祖宗基业往火坑里推，是助纣为虐！”
他声音嘶哑，带着一种被背叛的痛楚，堂口的喧嚣仿佛被这怒斥劈开一道裂隙，赌徒们噤若寒蝉，连烟榻上的鬼影都屏住了呼吸。
乔源指尖的烟灰簌簌落下，猩红的火头在昏暗中明灭。
他忽地冷笑一声，眸底寒光如刀，刻意拔高了音量，字字淬着毒：“家事？陈叔，你倒说说，什么家事能让陈侃夺我码头、断我货流，还唆使林棠那女人跟我争地皮？她跟了我五年，腿废了半条，如今倒好，摇身一变成了陈家的枪！陈侃仗着留过洋、顶着国民政府的帽子，禁烟禁赌，断人活路，这上海滩多少兄弟的饭碗砸在他手里？还有多少个黄金虎、梁宽这样的人，哪个不是虎视眈眈等着啃我的骨头？我乔源从奉天流亡到江城，在泥里滚出来的这条命，不是让人骑在头上作践的！佐藤怎么了？他给我枪，给我人，给我掀翻陈家的梯子！这世道，胜者王侯败者寇，我只要陈侃跪着求饶，要林棠知道背叛的代价！日本人？哼，不过是借把快刀罢了！”
“你……你这是被私仇蒙了眼！”陈叔气得浑身发抖，手指颤巍巍指向乔源，藏青长衫的衣襟剧烈起伏，“林棠的事是孽债，陈侃的新政是蠢笨，可再大的私怨，抵得过国仇么？东三省的血还没干透，南京城里多少冤魂在哭！你与日本人联手，就算扳倒陈家，得了上海滩，也不过是给豺狼当看门狗，脊梁骨都得被戳穿！乔爷，听我一句，收手吧！这路走不得，走了就再回不了头啊！”他老泪纵横，每一道皱纹都刻着绝望，堂口浑浊的空气里弥漫开咸涩的泪味。
乔源猛地掐灭烟头，火星在紫檀桌面烫出一点焦痕。
他霍然起身，居高临下睨着陈叔，脸上那点刻意伪装的愤慨化作冰封的漠然，声音冷硬如铁：“陈叔，你老了。眼也花了，心也软了。这江湖的血雨腥风，早不是你当年拎着砍刀闯码头的时候了。你如果还要劝我，那就回家去吧，养老的院子我给你备好了，安安稳稳晒晒太阳，别再掺和这些脏事了。”他挥挥手，像拂开一片碍眼的尘埃，“阿尘，送客！”
陈叔踉跄后退一步，枯槁的面庞瞬间灰败如纸。
他死死盯着乔源，嘴唇哆嗦着，终究没再吐出一个字，只是猛地一甩袖，藏青长衫卷起一股悲愤的风，转身撞开木门，头也不回地扎进堂口外浓稠的夜色里。
赌徒们慌忙让道，烟鬼们缩回榻上，死寂中只剩木门吱呀摇晃的哀鸣。
阿尘一个箭步追出去，身影没入黑暗。
巷子深处，陈叔佝偻的背影在昏黄路灯下拖得老长，阿尘急急赶上，低声道：“陈叔，您别气……乔爷他……许是有难处，逼到绝路了才……”
陈叔脚步倏停，仰头望着黑沉沉的天，喉头滚动，一声长叹混着夜风的呜咽散开：“难处？我何尝看不出来？可他这步棋……是把魂都押给了阎王啊……”
……
与此同时，圣玛丽亚教会医院特护病房内，消毒水的气味也盖不住林棠眉宇间挥之不去的忧色。
她靠在枕上，目光虚虚地投向窗外浓得化不开的夜色，手指无意识地绞着被单一角。
陈侃坐在病床旁的沙发里，将林棠这副魂不守舍的模样尽收眼底。
他本是削着苹果，这会儿忍不住将水果刀和苹果都扔在了地上，声音里带着点漫不经心的讽刺：“你何必这般牵肠挂肚？我说，今天法院门口的伏击，说不定是乔源安排的。”
林棠撑起身子，却因伤口牵扯皱了皱眉：她喃喃道：“不是的……他要是想害我，何必冒着枪林弹雨救我？”
陈侃放下茶杯，目光落在她缠着绷带的肩膀上，语气冷了几分：“救你？不过是做戏给外人看罢了。乔源是什么人？上海滩的老狐狸，最会用感情当筹码。他知道你还念着他，所以故意演这出英雄救美，既撇清了自己的嫌疑，又让你对他死心塌地。”
林棠摇头：“他后续不是好人，但他不是这般虚伪的人。阿牧，你不懂……”
陈侃笑了一声，却没温度：“我不懂？当年我是怎么被他害得？黄金虎和梁宽怎么死的？”
林棠张了张嘴，却没说出话来。
“侃少爷！”病房门被轻轻推开，一个穿着深色绸褂、头发花白的陈家老管事端着药盘走了进来，苍老的声音带着恰到好处的恭敬，却也如一道无形的屏障，骤然打断了陈侃即将冲口而出的、更加伤人的质问。
陈侃回过神来，意识到自己的失态，胸腔里那股炽烈的怒火被强行压回，“忠叔，你什么时候从北平回来了？”
“侃少爷，”老管事垂手侍立，声音依旧恭敬，却带着不容置疑的沉稳，“林小姐该换药了。医生吩咐过，情绪不宜大起大落，伤口愈合要紧。”
他眼角余光扫过地上摔烂的苹果和闪着寒光的水果刀，又不动声色地移开，仿佛那狼藉从未存在。
林棠喉头滚动，却发不出
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