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晚安文学www.wawx.net提供的《在十九世纪当作家的日子》 60-70(第14/18页)
乔治·贝尔本人，从卡特·哈维尔谋杀案起就从未露过面，可他总能第一时间掌握信息。不论是写公开信、还是做出下一步应对，反应都非常得快，好似侦探实际上就在现场。
哪怕明丽·法勒作为助手一线冲锋，也不可能将消息传递的这么快吧？
除非他……就在现场。
思及此处，克里斯丁微挑眉梢，继续阅读故事。
乔治·贝尔不认识琼·贝克特，但侦探有自己的推断方式。
深夜进入医院之后，他环视环境一圈，飞快进行了形式判断。而后侦探直接脱下了外套，装作一副风尘仆仆的样子，精准拦住了住院部门外，正端着洗干净的衣物准备进门的一位女士。
看这幅女士的架势，就知道她是在这里照顾病人的家属。
“夫人！”
他气喘吁吁，一副很是疲惫的表情，“抱歉，我正在找我的妹妹，她在医院内陪床。如果我没记错的话，她临走之前从家中拿走了彩色的粗毛线团，理应带在了身边。”
“彩色毛线？”
那名中年妇人露出愕然之色，“是给孩子织毛衣么？”
贝尔连连点头：“我的外甥女今年九岁了。”
中年妇人恍然大悟：“你说的是琼夫人吧！她就在302床，说是为女主人陪床，也不忘记紧赶慢赶给女儿织毛衣做圣诞礼物。她还教了我不少针法呢。”
有戏！
贝尔侦探精神一震，然而他还没高兴多少，就听到中年妇人继续开口。
“找琼的人也太对了，”她唠叨道，“刚才来了几个男人，粗声粗气的打探，我嫌他们没礼貌，故意指错了方向，打发走了。”
“什么？”
贝尔的心猛然提了上来。
看来翻找琼和小佩妮母女公寓的人，到底是先行一步，找到了医院。
得抓紧才行！
乔治·贝尔匆忙道谢后，直奔三楼。
琼·贝克特不论如何也想不到，她好心指点的毛衣针法，居然给自己赚来了一线生机。趁着追杀琼女士的几个人没照过来，乔治·贝尔先行来到302房间。
他推门而入，却只看到空荡荡的床铺和——
“别动。”
下一刻，冷冰冰的枪口从门口，直接抵上了贝尔侦探的太阳穴。
侦探不假思索地举起了双手。
“我没恶意，”他飞速开口，“是小佩妮请我来找她的母亲。”
“……佩妮？”
那冷冰冰的女声骤然产生了波动。贝尔侦探趁机侧过头，迎上了对方意外的目光。
是名二十多岁的青年女性，套着干净的外袍长裙，却遮不住袖口的磨损和破旧。她远没有这身衣服展现出的富裕，而贝尔的目光也仅在她袖口一瞥就重新凝聚在陌生女士的脸上。
干净、质朴的面容之中，有一双和小佩妮一模一样的，灵动又坚定的眼睛。
“琼·贝克特女士，”贝尔侦探冷静出言，“事态紧急，请听我讲：不管你招惹了谁，他们已经追了过来。现在你最好带着你的同伴先行离开。”
“我没有同伴。”
琼没有放下手中的武器，“格雷森夫人只是好心协助我，允许我用她的名义开个单独的病房。我进来是为了取一样东西。”
贝尔蹙眉：“什么东西，值得拿自己与女儿的安危冒险？”
琼：“我朋友的遗骨。”
——看到这里，克里斯丁的呼吸，和文中描写的乔治·贝尔一样，猛然顿住。
他情不自禁地拧起眉头，蓝眼继续向下，思绪在脑海生成之前，克里斯丁就继续读了下去。
故事里的琼冷声开口：“他们抢走了她的遗体，只为了掩盖磷中毒的事实。甚至是送往医院化验之后，准备将她的遗体销毁。我绝对不允许这种事情发生，也许我们住在棚户里身无分文，但至少我们还有为人的尊严。”
磷中毒？
这个词汇在乔治·贝尔的心中转了一圈，他旋即明白了一切。
“追捕你的，”他说，“是火柴厂的人。”
“没错。”
琼绷紧面容，“我要带走遗骨，哪怕是一部分……格雷森夫人答应了我们，只要取回遗骨，她就会送往其他医院进行检测，将磷中毒的事情公开。”
“来不及。”
贝尔果断出言，“火柴厂的人已经追了过来，你不可能带着遗骨离开。贝克特女士，我可以帮你。”
琼看上去非常困惑。
“你？”
她眼中闪烁的警惕，都与初见小佩妮时如出一辙。琼·贝克特死死抓住枪柄：“你为什么帮助我？”
“因为你的女儿是我的委托人，女士。”
贝尔失笑出声，他转过头，任由琼·贝克特举着配枪，将那黑洞洞的枪口顶在额头之上。
“还没自我介绍，乔治·贝尔，一位私家侦探，”侦探甚至俏皮地歪了歪头，“也是小佩妮的圣诞老人，我得完成她的愿望。”
琼的表情一下子变得非常古怪：“佩妮五岁的时候就发现圣诞老人不存在了。”
贝尔：“……”
真是没有浪漫情节的母女二人！
他忍俊不禁，还是坚持道：“可是你还是为她准备了生日礼物了，不是吗？那件彩色的毛衣。小佩妮期待着你能回去，亲自给她穿上。”
这下琼不说话了。
她垂下眼眸，看上去非常伤心。
“在公开磷中毒的事情之前，我不能回去，”琼低声说，“否则佩妮也会有危险。”
“但你也不能露面，女士，”贝尔说，“最好找个地方躲起来，我可以帮你带走遗骨，转交给格雷森夫人。我也会受到格雷森夫人的庇护，直至拿到化验结果。”
“我凭什么相信你？”
贝尔侦探侧了侧头，示意她向门外倾听，楼梯口隐隐传来了匆忙的脚步声。
“你没得选，”他说，“现在冲出去，他们只会追查你而放过我，女士。”
“你——”
琼·贝克特女士怒视贝尔，嘴里还低声骂了一句脏话。
但她很快就做出了决定。
火柴女工拎起裙摆，深吸口气：“遗骨已经被送往废料场，职工拿到销毁的批条就会进行焚烧。你要快！还有——”
“什么？”贝尔问。
“这个，带给佩妮。”
琼飞奔到床边，拿起了篮子中的毛衣，直接塞到贝尔侦探怀里，“如果我回不去的话——”
“圣诞老人会兑现自己的诺言。”贝尔冷不丁打断了琼的话。
情势无比紧张，这么一句“圣诞老人”显得分外滑稽。可乔治·贝尔的神情却非常认真。
“这并非一时
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