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晚安文学www.wawx.net提供的《在伦敦当工厂主的快乐日子[综名著]》 22-30(第6/17页)
二十七年后，由此不可言说的秘密，引发了一场谋杀案。
老奥利弗夫人与女仆肯纳策划了一切，盯上了车夫彼得作为替罪羊，是利用花生过敏让他病死狱中。
彼得不一定是直接捅死本·奥利弗的凶手。他未认罪，而家里的支票也好，家附近的凶器也好，可能是真凶乘其不备偷偷放置。
阿尔娜看了一眼怀表，又瞥了一眼不远处别墅的烟囱，那根系着腐烂猫头鹰尸体的细绳应该快要断了。
烟囱，人们认为亡灵或怪物，通过它进入住宅内部。
猫头鹰，莎士比亚在《麦克白》里称它为“宣告死亡的敲钟人”。
当一只腐烂的猫头鹰从烟囱口掉落。
深夜，死亡敲钟者的尸体砸在壁炉内发出闷响，不知会引发什么效果？
阿尔娜也不知道具体效果，而她不想再去树林里翻找一只猫头鹰尸体。
不想再找鸡血腐烂羽毛上画一个「C」正如畸形杰克耳朵边的疤痕，更不想趁天黑偷偷摸摸爬烟囱了。
“啊——”
一声尖锐的叫声，打破了宁静的乡村午夜。“不要杀我，我不是故意想捅死你的，是夫人的命令。不能让二十七前的调包婴儿计划败露。”
紧接着，老奥利弗家的客厅灯亮了。
乡间道口。『此亦蒙昧世，此亦智慧世。我辈其青云直上，我辈其黄泉永坠。』——记维多利亚时代
月光惨白，树影摇曳。
阿尔娜看着怀表，对厄尔森律师笑道，“Well，现在是23：47。还有13分钟就是9月29日了。圣米迦勒节，节日快乐。“
“您也节日快乐。”
厄尔森律师也笑了，虽然身在午夜，但他看到了真相大白的光明。
阿尔娜却还有一重疑惑。
本·奥利弗身上还有一层迷雾，究竟为什么乔治教授背后的人要出资追查他的死因呢？仅仅因为维护正义吗？
屋子构造形状古怪，不是建筑中常见的长方体房屋，而是成三角柱形建造。
三个角落各有一口棺材、一处装着不同数量蜡烛的烛台，以及一根石柱。
阿尔娜所在的棺材被放到坑中，其余两角上的棺材空置放于地面。三处烛台被点亮了两处，燃烧的蜡烛数量不同，但都接近燃烧将尽。
烛光昏黄，石屋内只有另一个活人。
十七八岁的少年被封住嘴，呈站立姿势被铁链捆绑在石柱上。
华生双目圆瞪，额头冒出虚汗，眼睛一眨不眨地盯着发出异响的土坑。
上帝！这次真的见鬼了！绑架他的凶徒亲口说了，那口棺材五天半前已经盖棺，里面放了一具死尸。可现在怎么回事？棺材里的人是被误判成假死昏迷刚醒，还是发生了尸变？
棺材内，阿尔娜没再说话。
时间紧迫，减少不必要的体能损耗。身处犯罪现场，不能把存活的希望寄托在天降英雄的外部救援上，从内突破或成唯一选择。
先搜棺，很遗憾，除了自己这个大活人并无它物。再搜身，摸索确定身上衣物正是原主临死前被逼换上的男装，但西服口袋中空无一物。
这代表不存在一般意义上的凿棺工具。
只能躺以待毙了吗？
当然不。
凶徒忽视了一点，留下一种尖锐物品。
男士衬衫上的一对袖扣，扣针非银非金。从硬度判断，似是某种铜合金，非常坚固，而成为破棺关键点。
推论其材质是青铜。
青铜本不该出现在19世纪的配饰常见选材表上，但凶徒让原主换上的这套衣服本就不同寻常。
鼻尖有淡淡的土腥味与血腥味。更是加杂了一些香料气味，包括但不限于海盐、橡苔、桂皮、肉桂、松柏等混杂物。
这种香味驳杂而不分前中后调，显然不是优质香水的调配比例，却有着非同一般的来历。
第24章 记者
外婆当时只是笑着看向阿尔娜。
“一名女士，若是对一名男性的认知发生了翻天覆地的变化。”那时的外婆温和开口：“一般也就只有他了呢，我的宝贝。”
阿尔娜花了两天才想明白外婆的意思。
她款款走入车厢，坐在后座上。
前座的盖茨比，发动引擎地同时，瞥了一眼后视镜。
“我只是想说。”这样的情报，是二十年、甚至更早的十九世纪中期的传言。
拖延二十年，威廉和伊蒂丝，无疑以孩童般恶劣的玩笑，狠狠戏耍了教授一番。
“你想要，就拿走吧！”阿尔娜早就猜到，在碰见安纳西后，盖茨比会为了保护她而邀请她搬家。
她确实在考虑搬家。第一次世界大战发生阿尔娜九岁。
那时的她陪同马普尔小姐在伦敦办事，马普尔小姐把阿尔娜安置在政府办公室靠近街头的窗边。不耐烦地阿尔娜从椅子上站起来，打开了高高的窗户，刚刚下过雨之后的潮湿空气扑面而来，微冷的风吹拂到脸上，让阿尔娜打了个寒战。
然后她抬起头，透过窗子，看到一辆运送伤兵的卡车从街头开过。
血的气味，汗臭味，还有那股当时她尚且不明白，却极其浓烈的恶臭扑面而来。卡车缓缓从阿尔娜的面前驶过，她看向坐在上面的士兵们：肮脏、疲倦，血迹泅透绷带却无人呼喊痛苦，一张又一张年轻的面孔近乎茫然。
他们的眼睛几乎就是两个空洞，将光芒吸了进去，却折射不出任何影像。
从那之后，阿尔娜的心中，所有杀过人的角色都带着这股挥散不去的尸臭。
曼哈顿警局的审讯室封闭且昏暗，阿尔娜进门之后坐在了长桌边沿。
安纳西被铐在她的面前，双手锁在桌面。他被警察打过，眼角、鼻梁都出现了不同程度的淤青和血迹，连那身骚包到活似花孔雀的燕尾服也被扯的破破烂烂。
1925年的美国司法可没这么多讲究，何况当下的少数族裔并不会被当做平等的人类看待。
但安纳西好似并不在乎。
他只是对着客客气气地发出问候：“日安，波洛小姐。”
安纳西没有当过兵。
阿尔娜从他身上找不到任何接受军事训练的痕迹，他的坐姿端正，却不是军姿。仪态大方，更像是受过礼仪教导而非上过战场。安纳西的年龄也对不上：非裔青年看起来不过二十三四岁的模样，一战时他还是个男孩儿呢。
但安纳西身上散发出的尸臭，却比阿尔娜碰见过的任何士兵更加浓郁强烈。
“我等你了你好久。”安纳西好像很高兴与阿尔娜见面：“幸好我没松口。”
警察逮捕了安纳西，阿尔娜本没资格与他单独交谈的。
但就在刚刚，哈金斯警探找上她，很是为难地解释，安纳西坚持要单独与阿尔娜见面，否则什么都不肯说
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