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晚安文学www.wawx.net提供的《不醒宴》 20-30(第16/18页)
唐阁老：“直觉。”
向子成嗤笑一声：“两个乳臭未干的小毛孩子，若是真把这事做成了，倒也是可以载入史册了。”
唐阁老笑而不语，半晌才道：“若萧家那小子真开口要——”
“给。”向子成斩钉截铁打断。
唐阁老低声一笑：“恩威并施啊。”
任久言与萧凌恒二人一连在品剑阁泡了好几日，第三日辰时，两人皆一脸疲惫，发冠歪斜，两双从前会勾人的眼睛如今下方双双顶着四团乌青。是的，这两人干正经事的时候都是不要命的，他们这几日连府邸都没回，吃住都在阁中，硬是将名录翻了个底朝天。
任久言揉着太阳穴总结：“天督府左指挥使楚世安第十二，督主左延朝第十，十六卫将军武忝锋第七，太尉向子成第五，车骑大将军年逍第二”
萧凌恒嗤笑一声，指着竹简：“瞧瞧，合着世间叫得上名号的差不多全被陛下网罗来了。”
他指尖点了点最上方，“花老阁主都过世两年了，这名录上还记着他位列第一。”
“走吧，该查的都查了。”任久言起身整理衣袍。
萧凌恒快步跟上，顺手搭上任久言肩膀：“任大人，咱们这般形影不离数日，你家五殿下该作何感想？”
任久言脚步不停：“陛下旨意查案，五殿下自当——”
“他就不吃味？”萧凌恒突然凑近打断，热气拂过任久言耳畔。
任久言闻言脚步一顿，喉头微动，话到嘴边却又生生咽下。他本想说清自己与沈清珏的关系，却在抬眸对上萧凌恒专注的目光时，突然失了声音。
何必解释？这个念头让他自己都怔住了。曾几何时，他竟开始在意萧凌恒对于自己清白的看法？更可怕的是，他清楚地感觉到胸腔里那股陌生的悸动，像初春破土的嫩芽，稍不留神就会疯长。任久言垂下眼睫，强迫自己稍稍清醒，他深知有些界限，跨过去便是万劫不复。他与沈清珏的牵绊，他与萧凌恒的他不敢深想。
“久言怕了？”萧凌恒察觉到他的异样，得逞的笑着。
“走吧。”任久言声音比往常更冷，像是在警告自己。
他抬步的动作近乎仓促，仿佛这样就能压下心头那点不该有的波澜。可萧凌恒的那句“不放心留你一人”，却像一滴墨，悄无声息地晕染在他心底最柔软的角落。
疯了。
第30章 科举帝王心术，从来都是环环相扣……
刑部值房里,几人又凑到了一起，将关于这个案子自己查到的那部分互通有无。可会试在即，礼部祠部郎中与吏部员外郎二人以要事缠身为由缺席了此次会晤。
楚世安率先开口：“张权威此前从未踏足帝都,在城中结仇的可能性微乎其微。据查，他在海州时也是兄友成群,没听说与人发生过什么不可化解的矛盾。”
任久言拿出事先整理好的人员名单：“这三日我与萧大人尽数寻到了帝都之中的用剑高手,这是名单。”
楚世安接过名单微微蹙眉,神情沉重,闭口不言。
萧凌恒见状开口询问：“怎么了？可有不妥？”
楚世安：“首先，督主此刻并不在帝都,他在半月前就受秘旨去了阜州。其次,车骑大将军向来听调不听宣,陛下也允准，所以他与此事应该也无干系。最后…”
他顿了顿：“我知我不是凶手，所以就只有……”
除了这三人之外,那就只剩下了武忝锋与向子成二人。武忝锋是任久言和萧凌恒的顶级上司，而向子成又是三公之首…哪一个都不是他们能轻易动得了的。
任久言：“其实真凶是谁并不重要,重要的是谁可以成为凶手。”
他抬眼看向二人，“更重要的是，陛下属意谁成为凶手。”
在这密闭的值房里,三人难得卸下伪装。他们三个也都不约而同的没有再藏着掖着,全都单刀直入坦言直说。
萧凌恒会意地接话：“若陛下尚无定夺,我们就得献上个合情合理的凶手。”
他顿了顿，嘴角微扬,“若陛下心中已有人选那咱们就需要猜测那人是谁，再找出证据便是。”
楚世安：“你们觉得陛下的目的是借刀杀人还是另有目的？”
任久言：“暂时还猜不出，但倘若陛下此番真是有针对目标的话,那线索绝不止这些，陛下定会让咱们察觉。”
萧凌恒若有所思道：“礼部与吏部那边的调查结果，或许才是关键所在。”
话音刚落，一名礼部小吏匆匆入内，递上一封火漆密函：“三位大人，这是我家大人命小的送来的，关于张权威海州一案的查证结果。”
任久言接过信笺，指尖在封口处顿了顿，转而递给楚世安。
楚世安展开细读，眉头越皱越紧：“…原来如此…”
萧凌恒一把夺过信纸，只见上面赫然记载着张权威乡试成绩系冒名顶替所得。
“难怪陛下”任久言眸光一凛。
“科场舞弊。”萧凌恒冷笑一声，将信纸拍在案上，“这可真是块烫手的炭啊。”
烛火摇曳间，三人沉默对视，此刻他们终于明白，这局棋的真正用意何在。
是了，沈明堂的真正意图就在于此。历朝科举，考生提前投靠朝中重臣成为“门生”，而权贵们为培植党羽，利用职务之便和朝中关系网在科场徇私舞弊，这早已是朝野皆知的秘密。但此事牵连甚广，上至三公九卿，下至各部主事，几乎无人能独善其身。更棘手的是，连沈清安与沈清珏两位皇子都曾暗中运作，这一点任久言与萧凌恒心知肚明。
但既然沈明堂动了清洗这个不良风气的念头，那铁定会将几人逼上梁山。如今借张权威之死掀起这场风波就是要将二人逼至绝境。那死去的举人，正是太师谷天涯的门生。谷天涯门生故旧遍布朝野，动他一人，便是撼动半个朝堂。这哪里是在查凶案？分明是要他们亲手撕开科举舞弊这个脓疮，哪怕会溅自己一身血。
可事已至此，他们早已深陷局中，想要全身而退已无可能。既然皇帝执意要彻查此案，即便要得罪满朝权贵，他们也只能硬着头皮走下去。毕竟，谁又敢违逆圣意？眼下他们要思考的问题，是如何在不动摇朝堂根基的前提下，将这场风波妥善平息。既要给皇帝一个满意的交代，又不能真把满朝文武的老底都掀出来，这简直比走钢丝还难。
萧凌恒揉着隐隐作痛的伤口，苦笑道：“既要给出陛下想要的结果，又要给百官留些体面，这差事可真是”
他摇摇头，没再说下去。
任久言盯着案卷沉默不语。他何尝不明白其中利害？若真按章程严查，牵扯出的何止一两个官员？可若是敷衍了事，又如何向皇帝交代？
“说到底，”萧凌恒突然正色道，“我们得找出一个既能彰显陛下整顿科场的决心，又不至于让朝堂伤筋动骨的法子。”
任久言抬眸看他：“你有主意了？”
“暂时没有。”萧凌恒摊手，“不过车到山前必有路。实在不行就找个够分量又不会引起大动荡的替罪羊。”
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