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晚安文学www.wawx.net提供的《十九世纪女作家》 70-80(第7/16页)
康尼骑士骑着一匹骏马，缓缓地从山坡往上爬，他老人家看起来心情不太好，刚才去的几户人家，都说自己没钱。
可他不愿意把地卖给村外人，免得人家在这个村子里做大了，会排挤他这把老骨头。
早就听闻米勒家的小乔治做了男爵的侍从，这件事可是少不了要打点关系的，他家说不定还有点积蓄。
找到玛格丽特时，她还蹲在田里。
“你是米勒的大女儿吧？”骑士询问她关于家里母亲和妹妹，玛格丽特说她们搬到了镇上，生活还算过得去。
没人知道她在城里的生意。
骑士点点头，说道：“我的农庄有几十亩田在出售，包括上面的农奴，买不起那么多可以分成小块买，你可以回去问问你妈妈的意见。”
“不用问了，骑士大人，我今天回来就是打算来向您的，前些日就听说您有这个计划了，您瞧，我连钱都带上了。”
玛格丽特指了指她的钱袋，村子里没人会把几十个银币随身带在身上，除非她是真的为此而来，骑士这么想，相信了玛格丽特的购买意图。
“那太好了，你跟我来吧，带你去瞧瞧地方。”
骑士的农庄占据了村子里最肥沃平坦的一块地，骑士打算卖的地，是他家那栋别墅以南，以石培为界，宽十亩，长三亩的地，边缘部分都有木栅栏围起来，木栅栏边上，有七八个小木屋，住的是这三十亩土地上劳作的十五个农奴。
这片土地是农庄里今年休耕的地，上面没种粮食，放的是骑士家的几十头羊，现在这些羊已经挪走了，老骑士将它们卖了一半，另一半安置在羊圈。
所以玛格丽特眼前，是一片没有耕种，留着青草的荒芜空地。
三十亩地，一亩地最低产五桶麦子，一桶大约五十个铜币，那么一亩地的年收入就是二百五十个铜币。
乘以三十，就是七千五百个铜币。
也就是三十亩地最低年产价值七十五银币的粮食。
“整片地的价格是三百个银币，可以赊账，利息是每月二十五分之一。”
老骑士说完，玛格丽特就蹲在地上就算，如果首付三十银币，之后的每个月都要还十来个银币的利息，再还本金。
果然，这地不是那么好就轻易得到的，老骑士怎么可能会让他自己吃亏。
他料定要么玛格丽特短时间内出不起三百个银币，每个月都会交利息，要么，她会只买上一小块。
玛格丽特思虑再三，告诉骑士：“整片地，我都要了，先付您三十个银币做定金。”
玛格丽特也算了一笔账，她的餐厅月收入在四百个银币左右，除去酒坊和家里的开销，一个月的时间就能把这块地全款拿下。
二人都露出来喜悦的神色，玛格丽特跟着骑士去签了合约。
然后，她便得到了骑士出具的一份出售契约文书，拿到文书时，这三十亩地就成为了米勒家的资产。
由于本地法律未婚女孩没有获得地产的权利，所以玛格丽特签的是妈妈玛利娅.米勒的名字。
在这之后，玛格丽特回到那片田地，见到了这片土地上附带的农奴，如今她也可以算得上是一个地主。
这十五个奴隶被叫出来见玛格丽特，他们起初还有些担忧会是谁做了他们的主人，看到是这样一位年轻的姑娘时，心里顿时松了一口气。
至少这姑娘看起来不象是能用鞭子把他们抽死的模样。
在这个奴隶还不算人的时代，他们连反抗都不敢。
相比起那些皮包骨头的小偷们，这群农奴竟然也算健康，可一个个的都眼神麻木，有些像健壮的牲畜。
玛格丽特没说什么，找骑士借了纸和笔，让他们排队，留下自己的姓名和年龄，以及家庭关系。
十五个人，有四户三口之家，剩下的都是一人一户。
之后玛格丽特用脚步丈量这三十亩地，把地分成了五份，把人也按劳动力分成了五队，一队人领一份六亩大小的田地。
每块地都钉上木桩，打上序号，责任到人。
他们曾经的收入，是每人每天一平碗没脱粒的麦子。
玛格丽特没有改变这个规则，但她增加了一项工钱，不分性别和年龄，每人每月十五个铜币月薪。
虽然每年多出了27个银币的开销，但估计能让这些农奴好过一点儿，隔三差五的，吃回白面，或者肉。
玛格丽特不想当救世主发钱，但也不想当被砍头的奴隶主。
她定下了这些事宜，为首的一个叫乔森的中年人问道：“米勒小姐，请问我们今年要种什么作物”
“蔬菜，现在是秋天，不适合种植谷物，养蔬菜倒是正好。”
“这个周，先把地里的草锄出来，堆在田里晒干，混合牲畜的粪便一起烧肥，再混进土里。”
“田耕好之后再播种，你们眼下吃的口粮，明天会有人运过来。”
玛格丽特话说的很明白，农奴们今天的任务，就是用木材把这三十亩地圈起来，以表示归属了不同的主人。
砍木材，剥皮后玛格丽特让他们把木桩的根用火烧一烧，碳化后能防腐防潮，不用很高的篱笆，离地一米就够了，井字形的田地，出入口在正对着山坡的方向。
当晚，玛格丽特骑马带着玛丽，一起来到了丁戈镇，怕玛丽住在鸢尾街会不自在，玛格丽特帮玛丽在镇内里鞋匠街很近的旅馆，周租了一间带锁和包饭食的单人房。
劳伦斯将二月花摆上桌。
“需要我去给你们泡点红茶吗？”玛格丽特询问道。
“谢谢，给我加点砂糖。”劳伦斯摆摆手，在玛格丽特转身时展开二月花。
他指着上面用笔做过记号的几处细节，指给索伦看，并道:
“我今天看了最新的一篇，忽然感觉《皮尔斯小姐探案集》这个故事，有可能……并不是帕特森爵士亲手所写。”
劳伦斯一脸认真，看着索伦，想与他一起论证这个观点。
第 76 章 七十六，二更
忽然，玛格丽特握着门把的手一顿，她迟疑了一瞬间，然后才端着盘子走出去。
门敞开着，她清楚听见劳伦斯这小子的声音。
“……这几个地方，这几个细节，我总感觉，应该是女作者才能写出来的叙述，要么就是他有个女顾问。
否则，一定是帕特森爵士被夺舍了，他怎么能知道这个呢？”
玛格丽特在隔壁的隔间里取出茶叶罐，倒进干净的茶壶里，又取了炉子上温着的水，冲了进去。
面前冒出一阵白色水雾。
她隐约听见索伦的声音。
如今的租房凭据，是代理人与房东签的协议，玛格丽特只需要写下自己的名字就好，约翰逊已经替她把名字写好，虽然单词拼错了两个，但权益也同样受当地治安官的保护。
这张又薄又粗糙的羊皮纸被玛
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