白雪之前: 63、前夜(上)

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    亚历山大城,圣廷。

    西北礼拜堂。

    纳尔齐斯点燃一支蜡烛,放在铁架上,“明天就是新年了。”

    “是,明天就是四五年了。”旁边的人颔首道,“您有很多年不曾在圣廷过年了吧?纳尔齐斯神甫。”

    “是的,上一次我记得好像还是三四年,已经是十年前的事了。”纳尔齐斯笑了笑,“您深夜将我约到这里来,是圣宫方面希望知道什么事情吗?”

    他身边的人穿着白衣白袍,胸前挂着一串念珠,是神甫的打扮。

    “没错。”神甫道,“您一回到圣城就提交了非常详细的报告,报告很专业,圣宫方面希望我向您转达赞许。但是关于其中的一些内容,圣宫认为还是面谈更有效。”

    纳尔齐斯:“请讲。”

    神甫清了清嗓子,“关于‘朱庇特计划’,您亲眼目睹了神圣帝国制造的成品,请问观感如何?能否确定祂具备‘大能者’潜质?”

    “我从它身上感到了一种神圣性。”纳尔齐斯道,“而且它确实符合《玫瑰经》中描述的一些特征,比如可以洞察人心。”

    神甫:“洞察人心?”

    “它说了一件它不可能知道的事情。”纳尔齐斯道,“它向我致哀,因为它发现我丢失了一样极其重要的珍贵之物。”

    神甫:“请问是什么?”

    纳尔齐斯笑了笑,“我的《玫瑰经》,当年枢机卿大人亲自送给我的。”

    “那确实是非常重要的东西了。”神甫相当赞同地点了点头,“以及您刚刚提到的‘神圣性’,请问这个又如何解释?”

    “我的兄弟,这种感受不是我等的语言可以企及的。”纳尔齐斯温和地说,“我们都知道——神是不可言说之物。”

    神甫思考了片刻,点头表示赞同,“您说的有道理,是我冒昧。”

    纳尔齐斯:“没关系。”

    神甫又道:“那么,关于神圣帝国派‘大能者’参与和平谈判一事,圣宫方面想知道您的看法。”

    数日前,圣廷收到了神圣帝国寄来的机密信函,信中提出,帝国希望派遣“朱庇特计划”的成果在和谈期间进入亚历山大城,进行外交活动。

    枢机卿们在圣宫商谈许久,最终同意了神圣帝国的请求。

    “我赞成圣宫的决定。”纳尔齐斯道,“一方面,‘朱庇特计划’进行了这么多年,各位大人们有理由亲眼看到成果,必须经过圣廷的判断,才能确定这个成品是否是‘大能者’;另一方面,神圣帝国决定在各国和谈期间将成品送入亚历山大城,无疑是为了争取圣廷方面的支持,但此事的主动权最终还是在我方,我们可以以逸待劳。”

    神甫点了点头,似乎很满意纳尔齐斯的回答。

    接着,他问了最后一个问题:“您在神圣帝国待了这么多年,以您的判断,雷格特·蒙哥马利对圣廷而言是否可信?”

    纳尔齐斯没有马上回答这个问题,他看着眼前的铁架,蜡烛一层层排开,火光蔓延闪烁。

    有一瞬间,他想到了当初在帝大食堂后厨的那个晚上。

    那个时候,他问夏德里安:上将为什么这么狂热地想要造神?

    夏德里安则要跟他做一个交换——他要纳尔齐斯告诉他推进“朱庇特计划”的研究所的地址。

    纳尔齐斯不知道夏德里安想干什么,但是夏德里安都找不到的地方,一定是因为上将对此做了很多提防。

    后来一切如夏德里安所预测的那样,纳尔齐斯作为圣廷的代理人,被邀请到研究所参观,他借助这个机会,大致记下了研究所的路线图。

    当他把地址告诉夏德里安的时候,夏德里安也给了他问题的答案。

    “这一切只是我的推测。”夏德里安说,“雷格特的心思很深,从来没有正面表现过自己为什么想要造神……但我和她认识至少四十年了,多少能看出一些端倪。”

    纳尔齐斯被“四十年”这个数字吓了一跳,“这么久?”

    “这不是重点。”夏德里安摆摆手,“雷格特在圣廷科学院当过见习修女,这件事你知道吗?”

    纳尔齐斯:“听说过一点,说实话,有点惊人。”

    “雷格特不信神。”夏德里安一锤定音,“但她的神学造诣很高,不如说正是因为她曾经在神学方面钻研了很久,才从理性上彻底否定了神的存在。”

    “但是有一点需要强调。”夏德里安道,“她不信神——这个神是神谕信仰中的神。”

    “神谕信仰中的神?”纳尔齐斯没听懂他的这个限定词,“神是唯一的,她不信神谕信仰中的神,难道她还有什么别的神可以信——”

    说了一半的话戛然而止,纳尔齐斯猛地想到了什么。

    他想到了林连雀口中的“万物有灵”。

    “很多年前,我和雷格特聊过神谕信仰的历史。”夏德里安道,“她对此进行了非常详尽的梳理,她在圣廷的时候有很高的阅读权限,可以查阅图书馆的羊皮卷甚至是古代伪经,很多经书已经有上千年历史了。通过大量的阅读,她最终发现了一件事——在神谕信仰形成之前,西大陆上曾经有过很多神明。”

    “但是这些神明最后都死了。”夏德里安笑了一下,“祂们被人所杀,或者说,被神谕信仰的创造者所杀。”

    “我们很难追溯神谕信仰是被谁创造的,唯一可以肯定的是——创造它不是神,而是一批人,千年前生活在西大陆上的一批人。”

    “千年前的西大陆非常混乱,每一片土地都有自己的信仰、自己信奉的神,信仰不同的族群经常杀来杀去,杀得多了,某些信仰就开始壮大。”

    “这个时候,人们逐渐发现,信仰是个好东西,可以增强族群内部的凝聚力,也可以借信仰之名铲除族群外部的异己。”

    “当杀戮不再停留于纯粹的兽性层面,而被冠以更加堂皇的名义时,某种意义上,文明就诞生了。”

    “神谕文明之所以诞生,源自于千年前无数神明的死——某个信奉神谕的族群在众多杀戮中脱颖而出,杀掉了本族之外的所有异己,于是,统治整个西大陆的单一信仰诞生,君王们纷纷臣服,亚历山大城在海外荒岛上建立,新的千年就此到来。”

    说到这里,夏德里安看向纳尔齐斯:“刚刚我跟你说的这些,全部都是雷格特在图书馆查阅了大量经书之后得出的结论。”

    “因此,她断言——人可以否定神,正如千年前那个推行神谕信仰、否定了除此之外所有异己信仰的族群,一旦人将神否定,神也就不复存在。千年前西大陆的众多神明都是这么死去的。”

    许久,纳尔齐斯道:“所以……雷格特是想要否定神谕信仰的‘神’?”

    “这是我的推测。”夏德里安忽然有些突兀地提起了另一个话题,“你在慕德兰生活了这么久,难道没有去城堡剧院看过戏吗?”

    纳尔齐斯:“城堡剧院的戏怎么了?”

    “从《女武神》的首演开始。”夏德里安道,“在神圣帝国的剧院里,众神们已经在逐渐复活。”

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