流星坠落之夜的来客: 80-90

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    他抬眼看着神像:“他们从未庇佑我,不是我所信奉的神明。”

    艾什大祭司点点头:“好,那就站着。”

    说罢,他把一整壶水泼到海登的身上。

    海登没有闪躲,他淡淡一笑,拨开眼前湿搭搭的头发:“这就是不下跪的惩罚吗?”

    “不是,”身后一名围观的修士解释道,“这是圣水,能帮助你洗清过去的罪恶。”

    “我并未行罪恶之事,”海登反驳,“我只是解救了一个即将遭受屠戮的女孩。”

    “但手段过激了点儿?”艾什问。

    露娜大祭司开口了:“其实更准确的说法是,在这里应当洗去你过去的身份。”

    “王子的身份?”

    “那是外界给你的身份,而真正重要的是,你自己给自己的身份。”

    见海登眼中充满狐疑,露娜大祭司继续解释:“你刚刚说了什么?神从未庇佑过你,所以我猜,命运不幸、被神厌弃的人,这就是你眼中自己的身份。然而事实不是这样,凡所拥有,皆为馈赠,没有优劣之分,当你从受害者的旧身份中脱离出来,才能变成一个全新的,更好的你。”

    “好吧,你们是说,被水泼一下,我就脱离旧身份了?”海登指了指刚刚被放回去的陶罐。

    两位祭司对视一眼,然后艾什说:“这是个古老的仪式,不过通常对于那些心怀谦卑的信徒,我们会用那个。”

    他指了指冰棘白桦木的枝条,那才是洒圣水的常用道具。

    海登把目光从银色的枝条上收回:“因为我不愿下跪,所以就不心怀谦卑了?”

    “重要的不是你的姿态,而是你的心态。”

    海登还想说什么,露娜大祭司道:“你习惯性反驳别人说的每一句话吗?看在神明的份上,你为什么不能只是聆听和接纳呢?”

    他闭了嘴。海登确实向来并不太相信神明的存在,有时候甚至觉得双神的信徒有些神叨叨的。几乎所有魔法家族的人对于神明的存在都怀着模糊的态度,有些人甚至觉得所谓神明就是历史上的大魔法师,或者深空之眼的来客。反而是没有任何超自然力量的普通人们更信服神明的存在。

    换上神庙的白袍,海登注意到这里的衣服没有用来覆面的面罩,但是艾什大祭司说,这里允许每个人展露本来的模样,无需遮遮掩掩,海登便不再纠缠— —反正被吓到的不会是他自己,接着艾什大祭司带着他继续参观神庙。

    神殿后迷宫般分布着错综复杂的走廊和小房间,是祭司、修士们居住的地方。这里充斥着一股奇异的草木香。在路过一个小房间时,艾什给了海登一把钥匙,告诉他这就是修行期间他所居住的地方。

    修士居所的中心有个小花园,中心有一棵巨大的树,看起来十多人才能合抱,海登想这大约就是香味的来源了。这棵树是海登从未见过的品种,树干是紫色的,粗大的纹路仿若河流的脉络,树冠极大,树叶是蓝色水滴的形状,微风拂过,万千树叶微微颤动,发出叹息般的沙沙声。

    “这是忏悔树。”艾什大祭司解释道,海登看到一名背影纤细的女修士正跪在树下,头垂得很低。

    神殿东翼有一处高地,是观星塔所在的位置,西边则是读书房,里面全是经文和古老的魔法书。

    “你要记住,这个地方,你无论如何不能进去。”走到地下室时,艾什大祭司突然发话。

    地下室的门是纯黑色的,海登第一眼看过去还以为是个黑洞,一时间他觉得这门似乎能吞噬掉不幸掉落于此的所有光芒。

    “为什么?”他问。

    艾什微微一笑:“为了不让你后悔。”

    第90章

    封山前最后一位信使送来了诺拉的来信。

    在此之前,只有路易给他寄过几封信,第一封语气激烈地问他是否真的如母亲所说杀了人,有没有被诬陷;第二封是劝慰他好好修行,需要什么只管提;第三次则送来了一个巨大的包裹,里面装满了御寒的衣物,还有一些海登要求他帮忙邮寄的书籍以及足够吃到明年春天的果脯、肉脯和饼干。

    诺拉的来信没有标明她自己的名字,寄件人处写着达芙妮·莫雷尔,海登记得她是诺拉的那名侍女。她在信中给他描绘了亚拉铎的秋天,告诉他自己一切都好,字里行间充斥的温柔让海登很想抛下一切去到她身边,但他知道如果他真的这么做了,所有人都会为他的行为而羞愧,尤其是诺拉,他肩负未赎完的罪。

    她同样给他寄了许多生活用品和食物, 包裹比路易那份塞得还满。神庙不崇尚苦修,海登把很大一部分食物分给了其他人和两位祭司。神庙中原本储备的食物虽然不好吃, 但还不至于缺乏,在寒冬降临前他们更需要储备的是柴火。

    雪山下植被稀疏,修士们需要走上约两里格到树林中寻找木柴。

    在一个多云的日子, 海登如同往常一样和修士一起出门拾柴, 才到树林, 天空就开始飘起小雪。

    领头的中年男人叫阿德里克,他掏出一个木制气压计,指针指向的刻度正在飞速下降,男人皱着眉头道:“暴风雪要来了,马上返回!”

    虽然还一无所获,可修士们都没有异议,圣峰雪山天气多变,这样的事情他们也不是第一次遇见了。海登跟着修士们往回走,刚迈出几步,他就听到树林中传来一个苍老的女声在呼救。

    “有没有人能帮帮我?”

    海登停下了脚步,转头朝后看去。

    “救救我!”那个声音再次响起。

    “怎么了?”看到海登一个人和人群拉开了距离,阿德里克走了过来。

    “我听到有人在呼救。”海登说。

    阿德里克聆听许久:“我只听到风吹过树林的声音。”

    海登凝神倾听,树林里确实有人在断断续续呼救。他看了阿德里克一眼,对方只是个普通人,对于周围环境并没有他这样敏锐的觉知。

    他很快做出了决定:“你们先回去,我去林子里看看。”

    阿德里克想去抓海登的手臂,被他躲开了。

    “不用管我,我不会有事的。”海登放下篮子,快步走向树林。

    这位传闻中被诅咒的王子性格不坏,可向来不太合群。阿德里克看了眼天色,叹了口气,朝其他人挥挥手,示意大家不用等他尽快返回。

    没过多久,暴风雪便淹没了整个世界。

    蓝的天空,灰的云彩,棕褐色的树枝,黑色的土地,一切都消失了,被雪白所吞没。狂风呼啸着擦过海登的脸颊,大团雪花凝固在他的斗篷上、头发上、睫毛上。海登拂去凝结在睫毛上的冰雪,想要看清四周,可目力所及除了纯粹的白,再无一物。

    就好像整个天地只剩下了他一样。

    海登想到刚刚返回的同伴们,按他们的速度此刻大概率还没回到神庙,他希望其中不会有人迷路失温。

    海登再次体会到一种和面对满天星辰时同样的渺小感,就算他降生于强大的魔法世家,拥有未曾尝过一败的剑术,在大自然面前,他也不过只是一片雪花,一粒微尘

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